Avenir alimenté par l'hydrogène

2000/12/10 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

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Le bois fut le royaume de l'énergie réelle jusqu'à la révolution industrielle. Le charbon est venu plus tard, puis il a pris le tour du pétrole et du gaz naturel. Aujourd'hui, toutes les compagnies d'énergie travaillent sérieusement à la recherche de substituts pour mettre fin aux combustibles fossiles chez une mère. En raison des préoccupations environnementales, les énergies renouvelables ont été reçues jusqu'aux premières places des substituts, parmi lesquels l'hydrogène est le mieux apprécié des grandes entreprises.

Piles à combustible à hydrogène

Les piles à combustible fonctionnent essentiellement comme les batteries. L'énergie générée par l'hydrogène et l'oxygène est convertie en électricité et le seul résidu généré est la vapeur d'eau. Autrement dit, ils produisent de l'énergie de la même manière que les batteries mais non polluées. Cependant, les moteurs à combustion et les piles à combustible doivent être alimentés à l'extérieur.

Les premières étapes de la préparation des piles à combustible ont été faites en 1839 par le physicien gallois Willian Grove. Les premières cellules pratiques ont été développées par les Américains pour leur programme spatial. Mais la technologie est déjà sur Terre et grâce à cela, l'avenir alimenté par l'hydrogène est devenu plus accessible. Le secteur des piles à combustible a connu la révolution parce que dans les années 90 une importante réduction des coûts a été obtenue.

Les plus grandes compagnies de production d'énergie au monde et l'industrie automobile ont déjà jeté leurs yeux sur les piles à combustible. Parce que les premiers voient l'hydrogène comme concurrent de sources traditionnelles d'énergie et les seconds comme une option très intéressante pour alimenter des voitures. Shell, par exemple, a créé en 1998 un département dédié à l'hydrogène et a envoyé un représentant au Congrès mondial de l'énergie hydrogène à Buenos Aires. Bien qu'étant l'une des grandes entreprises qui travaillent actuellement avec le pétrole, elle a les plans les plus avancés pour l'ère post-pétrolière et a annoncé pour 2050 un monde qui couvrira la moitié des besoins énergétiques des sources renouvelables.

Selon Shell, l'hydrogène sera le carburant du futur et ne sera qu'une solution intermédiaire.

L'industrie automobile ne veut pas rester en arrière et la plupart des fabricants ont des programmes de recherche de piles à combustible. C'est parce qu'ils travaillent à basse température et, en raison de leur faible incidence sur l'environnement, ils peuvent être adaptés pour remplacer les moteurs à combustion interne. Daimler-Chrysler a enseigné il ya deux ans les bus alimentés par des piles à combustible de Chicago et Vancouver et a été un succès. Les premiers bus et voitures circuleront sur les routes européennes entre 2002 et 2004. Alors ils veulent préparer environ 40.000 voitures.

Difficultés rencontrées Difficultés rencontrées

Les véhicules utilisant des piles à combustible ne polluent pas et génèrent à peine du bruit. En ce sens, ce sont des rêves. Mais il faut se réveiller des rêves et ce n'est pas une exception. Les coûts de cette technologie restent élevés, il y a des difficultés à conserver l'hydrogène en toute sécurité et vous découvrirez comment stocker suffisamment d'hydrogène pour de longs trajets. En fait, la plupart du temps, vous rechercherez des systèmes adéquats et rentables pour transporter et stocker de l'hydrogène.

Ainsi, le méthanol est souvent utilisé comme matière première. Au lieu d'alimenter le véhicule directement avec de l'hydrogène, on ajoute du méthanol et, plus tard, comme la voiture le demande, le méthanol devient hydrogène. Outre le méthanol, l'éthanol, le gaz naturel et l'essence peuvent remplir la même fonction. Cependant, cette méthode ne permet pas d'éviter la dépendance aux combustibles fossiles. De plus, l'hydrogène sera le protagoniste du futur.

Les experts estiment que le passage direct du pétrole à l'hydrogène sera plus cher à court terme que la voie pétrolière méthanol - hydrogène, mais une fois les infrastructures terminées, il deviendra plus rentable. Du point de vue environnemental, il est considéré plus approprié de faire une transition directe.

Production Production

Bien que l'hydrogène soit naturel dans la nature, il est rare et il n'y a pas d'autre choix que de le produire par les canaux transversaux. En général, les combustibles fossiles et l'eau sont les points de départ habituels. La méthode la plus appropriée est l'utilisation de l'eau, un cycle totalement propre et renouvelable : utiliser l'eau pour produire de l'hydrogène et produire de l'eau comme résidu. La réaction est efficace mais pas économique. Cependant, les méthodes d'extraction d'hydrogène de l'eau devraient bientôt être plus productives et économiques.

En attendant, le moyen le plus économique de produire de l'hydrogène est le gaz naturel. En fait, la plupart de l'hydrogène est actuellement produite par cette méthode, principalement à partir du méthane. Mais cela ne permet pas d'éviter la dépendance aux combustibles fossiles, ni d'obtenir un cycle totalement propre, car bien qu'il ne soit pas contaminé lors de la combustion se produit. C'est pourquoi l'utilisation des énergies renouvelables comme source d'hydrogène est renforcée.

L'Islande, la première pionnière

Dans le nord de l'Europe, une île presque perdue dans l'Atlantique est au moins un exemple d'utilisation des énergies renouvelables. En dehors des villes, 90% des maisons chauffent l'énergie géothermique et dans les villes toutes. De son côté, 19% de l'électricité est produite par l'énergie hydroélectrique. 99% du système électrique islandais est basé sur des sources renouvelables, principalement géothermiques et hydroélectriques, et 58% du total du système énergétique. Quand on parle de tout le système énergétique, les véhicules sont également pris en compte.

Cependant, à un niveau exemplaire, nous ne pouvons pas oublier que l'Islande bénéficie de l'avantage qu'elle n'a pas d'autres pays, c'est-à-dire qu'elle dispose de ressources naturelles imbattables à mesure qu'un système énergétique renouvelable est construit. D'autre part, en Islande, il n'y a ni pétrole ni gaz naturel, donc un système basé sur les combustibles fossiles générerait une dépendance totale de l'extérieur. C'est pourquoi, depuis longtemps, ils se sont consacrés à l'exploitation de leurs ressources.

En ce qui concerne l'hydrogène, l'Islande était le premier et le seul état à s'engager à développer cette source d'énergie. En 1998, les grandes entreprises mondiales de piles à combustible et le gouvernement islandais ont signé un contrat pour la réalisation d'une expérience nationale. Les participants étaient le constructeur automobile Daimler-Chrysler, la compagnie pétrolière Shell, la société hydroélectrique norvégienne Norks Hydro et le concepteur de piles à combustible Ballard Power System Vaccker. L'objectif n'est pas mineur: Ils veulent préparer l'Islande qui fonctionnera avec de l'hydrogène dans les 30 ans.

Pour l'Islande, il est stratégique de faire le pas et pour les entreprises qui ont voulu participer au projet, un laboratoire extraordinaire pour la première de leurs idées et prototypes. Trarnsio restera surtout dans le domaine du transport, où la dépendance aux combustibles fossiles est plus grande. Pendant 30 ans, les véhicules des services publics et privés de bus de l'Islande et de la flotte de pêche circuleront également par hydrogène. Les stations-service vendent de l'hydrogène et les tubes de fermeture ne coulent que de l'eau. D'autre part, il a également été tenu très compte de la possibilité d'exporter de l'hydrogène produit là-bas. Si ce projet ambitieux porte ses fruits, qui sait si l'Islande deviendra le Koweït du Nord?

Publié dans le supplément Natura de Gara