Fabricante de hidrógeno verde y barato

2011/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Mikrobiologia
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Investigadores de la Universidad de Washington descubren un fabricante de hidrógeno propio: Cyanothece 51142 cianobacteria. Esta bacteria fue identificada en 1993 en la costa de Texas. En posteriores investigaciones han comprobado que durante el día y la noche tiene diferentes ciclos: realiza la fotosíntesis durante el día, mientras que por la noche toma nitrógeno del aire para formar amoniaco y libera hidrógeno como producto lateral. Pero lo más interesante no es eso, sino que el ciclo nocturno también puede hacerse con oxígeno.

De hecho, los microorganismos productores de hidrógeno conocidos hasta el momento sólo podían producir esta sustancia en un entorno libre de oxígeno, lo que encarecía el proceso a gran escala. Además, los investigadores han conseguido cambiar el ciclo circadiano de la bacteria Cyanothece 51142 para producir aún más hidrógeno.