Els bacteris intestinals ajuden a crear serotonina

Investigadors de l'Institut Tecnològic de Califòrnia Caltech conclouen que els bacteris intestinals ajuden a la producció de serotonina. En el ratolí han vist com determinats bacteris provoquen que les cèl·lules intestinals produeixin més serotonina. El treball ha estat publicat en Cell.

Cada vegada hi ha més estudis que demostren la gran interacció existent entre els bacteris intestinals i el nostre cos. Un equip d'investigadors de Calteche està estudiant com es comuniquen els bacteris amb el nostre sistema nerviós i han volgut esbrinar si els bacteris intestinals habituals afecten d'alguna manera els neurotransmisores de l'hoste. En concret, han investigat què passa amb la serotonina. La serotonina neurotransmissor té diverses funcions importants i el 90% de la serotonina corporal es produeix en l'intestí.

Quan es van comparar els ratolins sense bacteris intestinals amb els ratolins normals, es va observar que els sense bacteris tenien un 60% menys de serotonina. I a aquests ratolins sense bacteris, una vegada introduïdes les poblacions bacterianes normals, se'ls va elevar a un nivell normal de serotonina. Posteriorment, es va analitzar la influència dels diferents bacteris i es va concloure que un grup de 20 espècies és el responsable de la producció de serotonina.

També es van analitzar les molècules que podrien ser claus en aquesta interacció entre els bacteris i els productors de cèl·lules serotonines. En primer lloc, van observar en les cultures cel·lulars que una sèrie de metabòlits produïts pels bacteris esmentats provoquen que les cèl·lules produeixin més serotonines. Quan aquests metabòlits van ser introduïts en els ratolins sense bacteris, el seu nivell de serotonina també va augmentar.