La clé de la croissance

1999/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika

Un groupe de chercheurs de l'Université de Zurich et de l'Institut Friederich Miescher de Bâle semble trouver un gène qui contrôle la croissance : ils ont produit une mutation dans le gène d6K et ont obtenu une mouche deux fois plus petite que la normale. Si nous comparons la mouche à une autre de la même espèce, la seule caractéristique que la différence est sa taille.

Après une analyse approfondie de toutes les parties du corps, la conclusion des chercheurs est que les deux mouches ont le même nombre de cellules. La seule différence est que celles de la petite mouche sont deux fois plus petites. Selon les résultats obtenus, la taille et la quantité de cellules d'un organisme dépendrait de deux mécanismes différents. Deux conclusions: il est indépendant du nombre de cellules qui contient la masse définitive des organes et, d'autre part, la taille des cellules détermine la taille de l'organe.

Cependant, ces résultats spectaculaires doivent être analysés de manière critique. D'une part, parce que 98% des essais effectués ont échoué et, d'autre part, parce que trouver le gène qui participe à un processus ne signifie pas que c'est le gène qui contrôle le processus.