La clau del creixement

1999/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika

Un grup d'investigadors de la Universitat de Zurich i de l'Institut Friederich Miescher de Bâle sembla trobar un gen que controla el creixement: han produït una mutació en el gen d6K i han aconseguit una mosca dues vegades menor del normal. Si comparem la mosca amb un altre de la mateixa espècie, l'única característica que la diferència és la seva grandària.

Després d'una anàlisi exhaustiva de totes les parts del cos, la conclusió dels investigadors és que totes dues mosques tenen el mateix nombre de cèl·lules. L'única diferència és que les de la mosca petita són el doble de petites. D'acord amb els resultats obtinguts, la grandària i la quantitat de cèl·lules d'un organisme dependria de dos mecanismes diferents. Dues conclusions: és independent del nombre de cèl·lules que conté la massa definitiva dels òrgans i, d'altra banda, la grandària de les cèl·lules determina la grandària de l'òrgan.

No obstant això, aquests resultats espectaculars han de ser analitzats de manera crítica. D'una banda, perquè el 98% dels assajos realitzats han fracassat i, per un altre, perquè trobar el gen que participa en un procés no significa que aquest sigui el gen que controla el procés.