Semillas ocultas a desastres

2008/02/28 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

• Nekazaritza

En la isla Svalbard del Círculo Ártico se ha inaugurado la Cripta Mundial de Semillas (Global Seed Vault). La cripta está formada por tres estancias que se encuentran al final de un túnel de 125 metros que entra en el interior de un monte. Albergará muestras de todas o muchas de las especies que crecen los agricultores de todo el mundo. De hecho, tiene capacidad para almacenar 4,5 millones de muestras de semilla y cada muestra puede tener cientos de semillas.

El objetivo es mantener la diversidad de semillas utilizadas en la agricultura para poder mantener la producción actual de alimentos. Además, si se produjera una catástrofe en un lugar concreto, o en todo el mundo, podrían reiniciarse con la agricultura existente.

Al estar dentro de un monte del Círculo Ártico, su permafrost garantiza las condiciones de temperatura y humedad necesarias para las semillas. Se almacenarán a 18-20 grados bajo cero y el grado de humedad será también muy bajo para asegurar que la actividad metabólica de las semillas es baja.

Sin embargo, esta acción, aparentemente sin lado oscuro, tiene algunos inconvenientes. Por un lado, se da por supuesto que conservarán las semillas en buenas condiciones y que, en caso necesario, serán válidas cuando salgan de ellas. Pero no lo han demostrado en absoluto. Por otro lado, cualquier persona no podrá acceder o utilizar estas semillas reservadas. Sólo podrán hacerlo los miembros de determinadas entidades y no cualquier persona que necesite crecer en un momento dado. Además, el último responsable del almacén es el gobierno noruego. Hoy en día se considera correcto y fiable este gobierno, pero no se puede decir si se va a cambiar.

Fotos: Mari Tefre-Svalbard Global Seed Vault (foto pequeña) y Global Crop Diversity Trust (dibujo)