Identificació a través de petjada

2002/02/10 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Anatomia/Fisiologia

Les empremtes dactilars de cada individu són úniques i no canvien al llarg de la seva vida.

XX. Des de principis del segle XX fins fa molt poc, en les recerques criminològiques no hi havia cap declaració o testimoniatge que desmentiera la informació facilitada per l'empremta digital. Per als investigadors no hi havia res més agradable que trobar una empremta dactilar, la qual cosa garantia l'absència d'errors jurídics.

Però un jutge de Philadelphia ha qüestionat el dactiloscopio. El dia 7 de gener, el jueu Louis Polla va dictar sentència sobre el cas ‘United States vs Plaza’, sobre els enfrontaments entre dues màfies porto-riquenyes. Segons ell, científicament és impossible dir que dos dits són exactament iguals.

No qüestiona que les empremtes dactilars de cada individu siguin úniques, però considera que les comparacions d'experts no poden ser del tot segures. Per tant, els experts no poden sinó explicar al jurat les semblances i diferències i, en cap cas, indicar que les dues empremtes dactilars són iguals.

Les declaracions de Pollas Juje han estat preses molt de debò pels experts, encara que no és la primera vegada que es qüestiona la identificació amb les marques dels dits. En 1999, un advocat va qüestionar per primera vegada la identificació a través de les empremtes digitals en un judici. Des de llavors s'han realitzat altres vint intents però sense èxit.

El jutge Polla ha basat la seva sentència en una jurisprudència de 1993. El Tribunal considera que els mètodes científics, per a ser considerats, han de complir els següents requisits, verificar-se mitjançant articles científics, ser acceptats per científics en general i conèixer la taxa d'error.

Segons Polla, la identificació de les empremtes dactilars no compleix aquests requisits. I és que, segons l'expert David Stoney, els investigadors es basen en una percepció subjectiva que dues marques de dits són iguals i no en una verificació estàndard i objectiva. A més, segons Juje, a pesar que el segle passat s'ha escrit molt de sobre les empremtes dactilars, no s'han fet moltes publicacions totalment científiques.

Història de les empremtes dactilars

Les empremtes dactilars estan formades per cretes de mans i peus superficials.

Les empremtes dactilars estan formades per cretes superficials de mans i peus. Ximpanzés, goril·la i orangutans també tenen empremtes dactilars. En l'embrió es formen molt primerencament i conserven unes característiques úniques al llarg de tota la vida. Les empremtes dactilars de cada individu són úniques (els bessons també són diferents), per la qual cosa han estat molt utilitzades en recerca criminològica, medicina i arqueologia.

Però tot això no és cosa d'aquest matí. Les petjades de les petjades s'han trobat en les cavernes paleolíticas, encara que els experts desconeixen per què o per a què s'usaven. Des de llavors, fa 5.000 anys, les transaccions en Babilònia consistien a dipositar les empremtes dactilars en les tablillas de fang, i posteriorment en l'antiga Xina.

A Europa, l'italià Marcello Malpighi va ser el XVII. El primer a investigar les empremtes dactilars en el segle XIX. Posteriorment, en 1823, el txec Jan Evangelista Purkinje va classificar les empremtes dactilars en nou grups, però en 1870 es van utilitzar per primera vegada per a identificar a les persones.

La idea es va centrar en el cirurgià Henry Faulds, d'un hospital de Tòquio, quan va identificar les empremtes dactilars en un vaixell prehistòric. En 1880 va publicar en la revista Nature un article en el qual va publicar la idea i va proposar utilitzar tinta negra per a escriure les empremtes dactilars.

Però el treball d'Henry Fault no es va detenir. Va descobrir la possibilitat d'utilitzar diversos tipus de pols per a recollir les empremtes dactilars i va escriure al conegut naturalista Charles Darwin per a revelar els seus descobriments. Per a llavors ja havia envellit Darwin i no es va interessar pel tema i va remetre la informació al seu cosí Francis Galton.

Robatori. Les proves més segures utilitzades en els estudis són les empremtes dactilars, l'ADN i els pèls.

Galton va abordar el tema amb gran interès i va passar deu anys intentant classificar les petjades. El seu objectiu, antropòleg, era poder utilitzar les empremtes dactilars com a característiques de l'origen ètnic, però es va adonar que això era impossible. Ell va demostrar que és gairebé impossible trobar dues petjades iguals

En 1891, el policia argentí Juan Vucetich va formar el primer fitxer d'empremtes dactilars i va ser el primer a identificar a un assassí amb les petjades.

I fins a la sentència del 7 de gener la dactiloscopia era una prova inqüestionable. Ara, diversos experts han assenyalat la necessitat de generar un debat sobre la certesa de la dactiloscopia i han recordat una antiga recerca que fins ara ha estat bastant reservada. Aquest estudi va ser realitzat pel gabinet CTS (Collaborative Testing Service) en 1995 per a analitzar el treball de 150 identificadors. Els resultats van ser negatius: el 22% dels identificadors van donar identificacions errònies.

Sembla que la decisió de Polla ha aixecat pólvores i, potser, la resta de pistes que s'utilitzen en recerques policials (ADN, rodes, pèls...) també han de ser qüestionades. Si fa jurisprudència, d'ara endavant els experts hauran de parlar de probabilitats. És a dir, la probabilitat que dos ADN o dues empremtes dactilars siguin iguals.

Publicat en 7K.