Hartley 2, de cerca

2010/11/09 Aulestiarte Lete, Izaro - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Astronomia

Cun pouco de imaxinación, a primeira vista poderiamos parecerlle ao elemento superior como o cacahuete, un óso grande paira os cans ou un haltera (peso). Pero é o cometa Hartley 2.

A mañá do 4 de novembro, a nave Epoxi pasou polo seu lado, a uns 700 quilómetros de distancia, a unha velocidade de 43.000 quilómetros por hora. E a NASA destacou que as imaxes obtidas naquel momento son una das mellores que se sacaron até agora a un cometa. Ademais, antes só coñeciamos outro catro cometas tan de cerca, esta é a quinta.

Grazas ás imaxes obtidas han descuberto, por exemplo, que Hartley 2 é de dimensións reducidas, co seu núcleo de dous quilómetros de lonxitude e o seu estreito “pescozo” de tan só 0,4 quilómetros.

O cometa é brillante e na imaxe pódese ver como salgue po e gas da súa superficie. A luz da dereita corresponde ao Sol.

Imaxe: NASA/JPL-Caltech/UMD.