Futur sense fil

2000/12/01 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Elektronika
• Internet

La invasió de telèfons mòbils

L'epidèmia dels telèfons mòbils s'està multiplicant, triplicant, quadruplicant el nombre de víctimes. A pesar que l'explosió del mòbil es va convertir en una eina habitual en la dècada dels 90, amb el pas del temps les conseqüències de l'explosió no s'han calmat. Ja hi ha més de 400 milions de telèfons mòbils en el món i no sembla que el mercat estigui saturat. Per contra, els serveis que ofereixen fan que el futur es fixi en les tecnologies sense fils en general i en els telèfons mòbils en particular. Tots els pronòstics diuen el mateix: amb l'arribada de les noves tecnologies, la demanda de telèfons mòbils s'accelerarà.

La primera generació de telèfons mòbils va arribar en els anys 80, però no va agitar massa el mercat fins que en la dècada dels 90 va sortir la segona generació, la de telèfons GSM. No obstant això, la veritable revolució està encara per arribar i vindrà amb les sigles UMTS (Universal Mobile Telecommunications System). Com és sabut, aquest tipus de telèfons podran navegar per Internet a gran velocitat, que és la diferència més destacada que tindran els actuals telèfons WAP i UMTS: la velocitat. Els telèfons amb tecnologia WAP treballaran de manera intermèdia, ja que les UMTS tindran moltes més possibilitats: poden complir la funció de televisió, la de càmera de vídeo, la d'ordinador, la de videoconferència. No obstant això, aquestes sigles són el futur, el present és WAP.

Què és WAP?

WAP (Wireless Application Protocol) o Protocol d'Aplicacions Sense fils, Internet i altres xarxes en telèfons mòbils, ordinadors portàtils i dispositius sense connexió a la xarxa.

Els telèfons WAP s'utilitzen com a navegadors Web. L'usuari haurà de marcar la URL (Uniforme Resource Locator) o el número de connexió amb el cercador de recursos. Els navegadors convencionals utilitzen el llenguatge HTML (Hyper Text Markup Language) per a visualitzar la informació de la Web, tant textos com imatges, en la pantalla de l'ordinador, mentre que els telèfons WAP utilitzen el llenguatge WML, que s'adapta als petits dispositius que han de ser utilitzats amb la mà. Per tant, el llenguatge WML permet textos en dispositius que no estan connectats a la xarxa, sobretot en telèfons Presentació d'imatges i accés a la informació.

Els telèfons WAP utilitzen les connexions sense fils habituals perquè l'usuari sol·liciti el que necessita al portal WAP. Això converteix les peticions al protocol HTTP (HyperText Transport Protocol) i les envia per Internet. El protocol HTTP és un sistema utilitzat pel navegador i el servidor en la xarxa per a enviar informació, un sistema d'enteniment mutu. Si el servidor respon, el portal WAP envia informació a la pantalla petita del telèfon WAP.

El nucli del sistema WAP és el portal o accés WAP. Pot treballar com a http-proxy, és a dir, donar accés a Internet a ordinadors que s'agrupen en una mateixa xarxa simultàniament i des del mateix lloc. A més de la traducció d'HTML a WML, la demanda de serveis pot ser àmplia: base de dades de telèfons WAP per a protecció de la informació, serveis de fax, serveis de correu.

Igual que els serveis, els telèfons WAP poden ser molt variats, però és necessari que tots els telèfons tinguin unes característiques mínimes:

• Pantalla de resolució de tres línies i, almenys, un espai de dotze caràcters d'ample fix.
• Base per a introduir el text. Prement els botons dels números en els telèfons WAP, també es pot introduir text.
• Almenys dos dispositius per a usuaris: un per a acceptar el realitzat o sol·licitat i un altre per a veure les opcions.
• Dispositiu de reculada.

Són similars però molt similars?

Caldria respondre que sí a la pregunta, hi ha grans similituds entre el sistema WAP i el sistema Web tradicional. De fet, l'arquitectura de la plataforma WAP està influenciada per l'estructura i el disseny de la xarxa gegant. Això es veu fàcilment en els dos exemples següents:

- Sessió habitual en la web, transacció HTML:

• L'usuari ha d'obrir el navegador i especificar la URL.
• El navegador revisa la URL i envia la sol·licitud HTTP al servidor.
• El servidor rep el missatge i envia la resposta HTTP al navegador.
• El navegador retorna i el mostra a l'usuari.

- Sessió normal en WAP:

• L'usuari sol·licita URL a través del telèfon WAP.

• El navegador WAP envia al portal WAP una sol·licitud que conté les dades i la URL del sol·licitant de la informació.

• L'accés WAP llegeix la sol·licitud, la converteix en HTTP i l'envia al servidor.

• El servidor rep el missatge i envia la resposta HTTP al navegador.

• L'accés WAP rep resposta, el converteix en llenguatge WML i ho envia al telèfon WAP.

• El telèfon WAP el retorna i el mostra a l'usuari.

Les sigles convertides en realitat

Com s'ha comentat al principi, ja estan a la venda en el mercat els telèfons amb tecnologia WAP. També es veuen aquí. El plantejament dels telèfons mòbils de la pròxima generació és encara més atrevit. No es limitaran a la mera transmissió de veu o dades. L'objectiu és estructurar tota la xarxa. Des d'aquesta xarxa es podran enviar tot tipus d'informació: veu, imatges, vídeo. A més, prediuen una velocitat increïble per a la tecnologia sense fil del futur, superior a 2 Mbps per als telèfons, encara que la velocitat standard suposaria 384 Kbps (comparar amb la velocitat de 64Kbps que ofereixen les línies RDSI actuals). Si les prediccions són certes, es podran realitzar videoconferències d'alta qualitat, navegar per internet i accedir a serveis on-line mentre es parla per telèfon. Així que el futur del telèfon mòbil té un aspecte molt diferent a l'actual. A mesura que avança el WAP no es limitarà a realitzar i rebre crides, sinó que es convertiran en una agenda multimèdia amb múltiples opcions. Internet -per tant món- s'emporta en la butxaca.