Plus de lumière que dix Soleil

1994/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Pendant dix-neuf ans, les satellites militaires américains surveillent la Terre et ont détecté de fortes explosions dans les couches supérieures de l'atmosphère. Elles ont été causées par la désintégration des étoiles filantes dans l'atmosphère. Mais cette année, par sa puissance et sa luminosité, ils en ont vu un qui a facilement dépassé tous les précédents.

La météorite est tombée dans le Pacifique le 1er février à quelques milliers de kilomètres à l'ouest de la Malaisie. La luminosité émise lors de la désintégration était plus grande que celle du soleil et les pêcheurs de l'île de Kusaie la virent à 300 km. La boule a été mise dans le feu en direction du sud-ouest dans l'atmosphère en direction du nord-est et à 20 kilomètres d'altitude a provoqué une grande explosion.

La météorite avait une puissance de 11 kilotons, équivalent à la bombe atomique d'Hiroshima. Considérant qu'il s'agissait d'une météorite de roche, une masse de 400 tonnes de diamètre de 7 mètres a été estimée et une chute de 15 km/s. Mais ces valeurs sont basées sur 30% de rendement lumineux, et selon les experts de la NASA, dans ce cas, la performance était seulement de 3%. L'énergie cinétique libérée dans le choc serait donc de 110 kilotoiques, et la masse de la météorite de 3.000 tonnes (15 mètres de diamètre).