H5N1, the movie

2012/04/21 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Osasuna
• Bioteknologia
• Etika

29 de marzo. Washington. Instituto Estadounidense da Saúde. Silencio na sala de reunións con armas. Os asistentes teñen un prazo de dúas horas paira ler os artigos e realizar observacións. Aceptaron e asinado o documento de confidencialidade antes de recibir os artigos. Ao finalizar a lectura entregáronse os papeis e notas. Foron destruídas. Non poden caer en mans de criminais.

Podía ser una escena dunha película sobre espías e complotas, pero non. Efectivamente, o pasado 29 de marzo, ou así o recolleu a crónica da revista Science. Con esta sesi??n silenciosa arranc?? a xornada de reevaluaci??n dos resultados de dous estudos realizados co virus da gripe H5N1. “Os dous artigos científicos máis famosos que nunca se publicaron”, afirmou un dos participantes.

A crónica de Science conta a sucesión á lectura silenciosa das presentacións e debates científicos, así como os “desprazamentos ás sesións de cuestionario confidencial”. Non faltou ningún compoñente de películas de espía. Con ex-axente da FBI.

O Consello Asesor de Bioseguridad de Estados Unidos situouse a favor de que os dous artigos publicásense na súa totalidade tras votar ao final da xornada e informouse ao día seguinte: ante a información adicional presentada polos investigadores, desestimouse o solicitado tres meses antes. Uno dos artigos, propiedade do investigador Yoshihiro Kawaoka da Universidade Wisconsin-Madison de Estados Unidos, foi apoiado por unanimidade; o outro, do investigador Ron Foulchier do centro de investigación médica Erasmus de Róterdan, recibiu seis votos en contra desde o 18. Así, ambos os artigos publicaranse nas revistas Science e Nature da forma prevista, e todos os investigadores terán acceso aos datos, non limitándose o acceso a persoas concretas autorizadas.

A nova recomendación do Consello Asesor de Bioseguridad sumouse ao acordado a finais do pasado mes de febreiro na reunión da Organización Mundial da Saúde, na que se recolle que a plena publicación das investigacións contribuirá máis que a un prexuízo paira a saúde pública. De feito, nestas investigacións, ambos os grupos crearon mutacionalmente no laboratorio variantes da gripe aviaria H5N1 e han visto que as novas variantes foron capaces de contaxiar os hurones polas vías respiratorias. Os hurones son o mellor exemplo paira realizar estudos de gripe humana que se contaxia a través das vías respiratorias, polo que os resultados son preocupantes: as variacións adquiriron a capacidade a través de moi poucas mutacións e indican que o virus H5N1 das aves pode producir una pandemia de gripe en humanos maior do previsto. Por iso, é importante que todos os membros da rede de vixilancia da gripe coñezan estas mutacións e variantes paira poder estar atentos no caso de que xurdan de forma natural.

Nos últimos meses, con todo, as conclusións das investigacións suscitaron máis inquietude e revolto que as propias conclusións sobre a publicación dos resultados e a censura, e esta reunión de marzo, que parece máis próxima á ficción que á realidade, foi o guing do pastel. Ging dun pastel amarga paira o meu gusto. Porque me amargo o terrible mundo da pantasma do bioterrorismo que reflicte H5N1, polo final semi-feliz da película. Una cousa é que as investigacións de dobre uso sigan estritas normas e medidas de seguridade; outra, o paranoia.

Publicado no diario Berria.