Vacuna de grip codificada en missatger

2012/11/27 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Farmakologia

Investigadors de l'Institut Friedrich-Loeffler d'Alemanya i de l'empresa CureVac han presentat una nova estratègia per al desenvolupament de la vacuna contra el virus de la grip en la revista Nature Biotechnology. L'estratègia utilitza l'ARN missatger per a provocar una resposta immune. Els investigadors han creat en el laboratori la seqüència d'ARN missatger que codifica l'hemaglutinina del virus i injecten a ratolins i porcs. Les cèl·lules animals han creat per si mateixes la proteïna codificada en l'ARN missatger, la qual cosa ha activat la resposta immune a la proteïna en els animals. Amb la nova estratègia, els investigadors han afirmat que el nivell de protecció que reben els animals és equivalent a les vacunes convencionals, però encara no ho han provat en humans.

L'avantatge de les vacunes que utilitzen l'ARN missatger és que no és necessari que el virus de la grip creixi per a la seva formació. Això permet treballar més ràpid i més barat. Actualment, per a la producció de la vacuna de la grip, els virus creixen, o en ous, o cèl·lules, d'on s'extreuen les hemaglutininas i les proteïnes neuraminidasa que s'utilitzen en la vacuna. La resposta immune a aquestes proteïnes ens protegeix de la malaltia en cas de contagi amb virus. Aquests processos productius són llargs, duren mesos i, en el cas dels ous, en algunes persones existeix el risc de reaccions al·lèrgiques.

No obstant això, la nova estratègia no solucionaria la major dificultat que té la vacuna de la grip. Això es deu al fet que el virus és mutat ràpidament i, depenent de la varietat, expressa en la pell algunes proteïnes com l'hemaglutinina i la neuraminidasa. En conseqüència, la vacuna ha d'adaptar-se de forma a forma. I no sols això, sinó que a mesura que avança la forma, independentment de quin sigui la varietat que hagi prevalgut, la vacuna es prepara expressament contra ella, gairebé en la lluita contra el rellotge. La metodologia presentada per investigadors alemanys es basa en la reacció immune a través d'aquestes proteïnes, per la qual cosa té el mateix límit. No obstant això, demostrant eficaçment en l'ésser humà, un temps de producció més ràpid —6-8 setmanes, segons els investigadors— facilitaria la lluita contra el rellotge de la producció.