Girando arriba y arriba

2002/05/09 Elhuyar Zientzia

• Botanika
• Genetika

Las plantas trepadoras tienen la capacidad de ascender en árboles, rocas y paredes, girándolas o enrollándolas. Un ejemplo de ello es la aguja o el pantalón de cabra que aparece en la
imagen. Se sabe que las fibras de las paredes celulares de estas plantas se distribuyen de forma especial y gracias a ello se elevan. Pero, ¿por qué se organizan así las células?

Según la revista Nature, los investigadores del Instituto Nara de Ciencia y Tecnología de Japón creen que la clave está en una mutación de genes. A esta conclusión han llegado tras el análisis de algunas plantas especiales de la especie Arabidopsis. Normalmente las plantas de Arabidopsis van directamente hacia el sol, pero quienes tienen la proteína alfa-tubulina defectuosa giran a la izquierda. De hecho, estas proteínas se unen para formar microtúbulos y ellas son las encargadas de la correcta construcción de la pared celular. Sin embargo, los microtúbulos de los aquasidos se inclinan hacia la derecha, por lo que las paredes celulares crecen incorrectamente y la planta se enrolla hacia la izquierda. Los investigadores han comprobado que este error es consecuencia de la mutación de algunos genes y que puede ser una indicación de la asimetría de las plantas.