El diagnòstic precoç del glaucoma, fonamental

2005/01/01 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna
• Medikuntza

El prestigiós American Glaucoma Foundation ha premiat el projecte de la Facultat de Medicina de la UPV. Aquesta organització ha premiat per primera vegada una recerca europea.

L'objectiu del projecte és crear models animals amb glaucoma en els quals es puguin investigar els mecanismes cel·lulars i moleculars causants de la malaltia. Aquest grup treballa amb porcs.

Pretenen definir metodologies que permetin prevenir la malaltia o, almenys, permetre un diagnòstic ràpid i desenvolupar teràpies per a frenar la ceguesa causada per la malaltia. Gràcies al premi, els investigadors rebran un total de 120.000 dòlars en dos anys.

L'equip dirigit per Elena Barrio, que compta amb vuit investigadors, ha rebut recentment el primer premi de l'ONCE en la 3a edició dels Premis Internacionals a la Biomedicina, la I+D i les Noves Tecnologies per a Cecs.

Glaucoma

La malaltia que sofreix el globus ocular es caracteritza per un mal irreversible en les fibres del nervi òptic. Això és degut a l'augment de la pressió interna de l'ull.

Glaukoma prové del grec i fa referència al color verd que pren la pupil·la (glaukos = verdel).

Operació d'un porc amb glaucoma.

R. Veí

Però per què es forma el glaucoma? L'estructura del globus ocular alimenta a l'humor a l'interior de l'ull. L'humor és un líquid totalment transparent o fluid que és travessat per la llum. Així, la llum incideix en la retina sense interferències. L'humor líquid es forma en el cos ciliar i es mou a través de la pupil·la fins a arribar a la cambra davantera de l'ull. Allí alimenta la superfície anterior del cristal·lí i la còrnia. És un trànsit molt simple. Però quan s'altera poden sorgir greus problemes.

Si a la cambra davantera de l'ull entra més líquid del que pot sortir, la pressió augmenta i aquesta pressió és suportada per les fibres del nervi òptic. La pressió de l'humor intraocular varia d'una persona a una altra, generalment entre 12 i 21 mmHg.

El glaucoma és una de les malalties més freqüents en l'ull; cada any es diagnostiquen dos milions de casos nous en el món. L'existència d'antecedents familiars, l'edat i la raça són alguns dels factors determinants de la malaltia. En la majoria dels casos del glaucoma, la pressió ocular augmenta provocant la mort de les cèl·lules de la retina fins que el malalt es queda cec.

A més, els especialistes que tracten el glaucoma s'enfronten a un greu problema: no apareixen símptomes fins que la malaltia està molt avançada i, de moment, no se sap per què moren les cèl·lules.

Com més aviat millor es detecta el glaucoma, més eficaç és la possibilitat de tractament. No obstant això, en malalties que inicialment no presenten símptomes, l'única manera de diagnosticar-les és mitjançant un examen de l'oftalmòleg.

Per tant, tenint en compte que la detecció primerenca és fonamental per a evitar la pèrdua de visió, convé realitzar una revisió visual periòdica. A més, una vegada aconseguida una determinada edat, uns 50 o 60 anys, tots hauríem d'analitzar la vista amb certa freqüència (mesurar la pressió interna de l'ull, etc.), ja que la mateixa edat és un factor de risc.

www.ihobe.net

Tipus de glaucoma

Fotos: R. Veí

Encara que els oftalmòlegs distingeixen desenes de tipus, els més bàsics són només tres:

Glaucoma congènit: passa de pares a fills. Immediatament després de néixer, el nen, a més d'emetre nombroses llàgrimes i fotofòbia, té un gran globus ocular.
Glaucoma crònic d'angle obert: és el més freqüent i produeix fallades en el sistema d'eliminació del líquid. A poc a poc i sense que apareguin símptomes, la detecció primerenca no és fàcil. Només es pot diagnosticar mesurant la pressió interna de l'ull.

• Glaucoma agut o d'angle tancat: apareix de manera brusca i produeix molt dolor com si estigués clavat en l'ull. La visió disminueix bruscament, el pacient la veu borrosa.

Els símptomes del glaucoma congènit i del glaucoma agut són ben coneguts des dels inicis de la malaltia, a diferència del glaucoma crònic. En aquest últim, al principi no es perceben símptomes i quan apareixen, com el nervi òptic sol estar danyat, es perd la vista: només es veuen bé les coses que estan davant, mentre que les laterals o les que es miren pel contorn de l'ull són difícilment visibles. Aquesta pèrdua de visió és cada vegada més greu si no es dóna solució.