Logran facer violaser con células humanas

2011/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika
• Bioteknologia
• Genetika

Tras 50 anos desde a invención do láser, por primeira vez conseguiron fabricar un láser con material biolóxico. Os físicos da Facultade de Medicina Harvard deron este paso e publicaron o seu traballo na revista especializada Nature Photonics.

Segundo os físicos, o láser é una luz amplificada, dunha soa cor e coherente, e paira conseguilo necesítanse dúas cousas: un material que amplifica a luz procedente dunha fonte externa, e una determinada organización de espellos, paira concentrar a luz e formar un raio compacto.

Paira a amplificación da luz utilizáronse materiais diversos, algúns sólidos, outros líquidos, e mesmo gases, pero nunca materiais biolóxicos. Nesta ocasión utilizaron una proteína, a proteína verde fluorescente (GFP). Esta proteína é moi coñecida, entre outras cousas, polo seu uso como marcador celular en bioloxía.

Os investigadores modificaron xeneticamente as células renais embrionarias humanas paira formar una proteína verde fluorescente. Despois colocouse una soa célula nunha cavidade de 20 micrómetros de ancho entre dous espellos e enviar os pulsos de luz azul. A célula emite entón un raio láser visible a primeira ollada. Ademais, a célula non sufriu danos no proceso.

A pesar de que este campo de investigación está aínda nos seus inicios, os investigadores xa empezaron a buscar aplicacións como a terapia, a biotecnoloxía ou as interfaces entre computadores e persoas.