En construcció de fetge artificial

2001/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna

Els investigadors estan provant els suports necessaris perquè les cèl·lules humanes sobrevisquin fora del cos, controlant la seva estructura, temperatura i mig químic per a crear un entorn propici per al creixement cel·lular. Ara, investigadors de la Universitat de Califòrnia han aconseguit que les cèl·lules hepàtiques visquin i funcionin en suports de silici.

Encara que les cèl·lules canceroses creixen fàcilment en les cultures, la supervivència de les cèl·lules normals és molt més difícil. No obstant això, en aquests bioreactores de silici, cada cèl·lula es col·loca en una estructura adequada més prima que un pèl, i des dels porus introdueixen els productes químics que necessita l'aliment i la cèl·lula. Impermeable a virus i bacteris.

Encara que l'objectiu dels investigadors és l'obtenció de fetge artificial, la primera aplicació dels bioreactores de silici consistirà a provar la toxicitat dels medicaments. Una de les funcions més importants del fetge és la divisió de medicaments i drogues perquè puguin actuar o ser expulsats del cos. Normalment, el valor clínic d'un medicament es determina després de l'observació del metabolisme hepàtic i, si es poden realitzar tests de toxicitat en el bioreactor, es pot evitar provar medicaments en animals. A més, és possible provar interaccions entre medicaments col·locant en el bioreactor dos o més medicaments alhora.

Gràcies a aquest assoliment s'obren noves vies per a combatre les malalties hepàtiques i provar les drogues i la toxicitat dels medicaments.