En la carrera del genoma ano

2001/07/20 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Genetika

El
consorcio Global Musa Genomics ha puesto en marcha un proyecto para secuenciar el genoma del plátano. Quieren terminar en 2006 y creen que las investigaciones servirán para crear nuevas variedades de plátanos y combatir las enfermedades, especialmente para luchar contra la denominada sigatoka negra.

La zigzag negra es una enfermedad causada por un hongo que se extiende por todo el mundo. En algunas zonas impide el 50% de la cosecha a los agricultores. Los investigadores saben que existen especies de plátanos salvajes resistentes a este hongo y quieren descubrir el origen genético de la resistencia. De esta forma se espera que los pequeños agricultores puedan aumentar su producción de plátanos. De hecho, la organización Red Internacional para la Mejora del Plátano (INIBAP) ha afirmado que los pequeños agricultores recibirán gratuitamente la información y los resultados de esta investigación genética. Las entidades comerciales, por su parte, tendrán que pagar para acceder a los datos.

La secuenciación del genoma del plátano es un proyecto promovido por INIBAP en el que participarán 24 centros de investigación. Las investigaciones costarán 2 millones de dólares al año.

Si bien INIBAP ha anunciado que la secuenciación del genoma va a suponer un gran avance para los productores de plátanos, el proyecto ha recibido ya varias críticas. Los críticos argumentan que hay muy pocos grupos estudiando el plátano y que, junto con la secuenciación del genoma, si no se abren otras líneas de investigación, poco saldrán. Algunos creen que es demasiado pronto para secuenciar el genoma del plátano, pero la organización INIBAP ha mantenido firme su intención y ha comenzado a aumentar las vías financieras.

Más información:Revista Nature:
http://www.nature.com/nsu/010719/010719-22.html INIBAP: http://www.inibap.org/