Como coser o xene, a clave paira ser una proteína ou outra

2008/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika

Antes pensábase que cada xene achegaba una proteína (un xene, una proteína). Con todo, agora, en diferentes investigacións demostraron que un mesmo xene pode achegar máis dunha proteína. Una destas investigacións foi realizada no MIT, Wang E.T. o investigador e os seus equipos. Os xenes foron estudados en profundidade en 15 tecidos humanos diferentes, e han visto que un mesmo xene, sexa dunha célula dun tecido ou doutro tecido, achega proteínas de diferentes funcións.

A clave está en como se cose o xene. De feito, hai moi poucos xenes fabricados a partir de fragmentos lineais de ADN, a maioría prodúcense mediante a unión de partes situadas en diferentes lugares do ADN, sendo o ARN mensaxeiro o encargado de coser as partes. Este ARN mensaxeiro pódese utilizar como persoal de creación de proteína.

Agora demostrouse que un mesmo xene pódese levar de diferentes maneiras, por exemplo, ás veces pódese excluír parte del. Este proceso denomínase asociación opcional, e cada forma de coser ou asociar o xene dá una determinada proteína.

Outros investigadores tamén viron o mesmo. Paira iso utilizaron a técnica ideada pola empresa biotecnológica Illumina, que consiste en transformar o ARN mensaxeiro en ADN a través de una encima, analizando a súa secuencia. Así, atopáronse exemplos de asociación opcional en seis tecidos, entre eles o cerebro, o fígado e os pulmóns.

Segundo os investigadores, este proceso prodúcese no 94% dos seres humanos, mentres que na lombriga C. elegans só ocorre no 10% dos xenes. Ao parecer, isto explica por que o ser humano é máis complexo que o verme, aínda que ambos teñen un número similar de xenes.