Gene-teràpia en els jocs olímpics

2001/11/30 Agirre Ruiz de Arkaute, Aitziber - Elhuyar Zientzia

• Genetika

La teràpia gènica va néixer fa anys amb l'objectiu de tractar malalties. Moltes malalties es deuen a mutacions en els gens i els experts creuen que la introducció d'un gen apropiat en les cèl·lules permetrà curar malalties a curt termini.

És una tècnica de gran potencial, ja que en realitat qualsevol gen pot ser inclòs en el genoma de la cèl·lula, així com gens que poden alterar les característiques fisiològiques de l'esportista. De fet, els esportistes capdavanters presenten sovint variants genètiques favorables, com la que provoca l'aparició de més cèl·lules sanguínies vermelles de les habituals. Per tant, la introducció d'aquests gens en esportistes que no posseeixen aquestes característiques genètiques per si mateixes, podria contribuir a incrementar la resistència i la velocitat.

Un exemple similar és el gen ACE. Aquest gen influeix directament en la producció de l'enzim que promou la introducció d'oxigen i nutrients en les cèl·lules musculars. És un gen polimòrfic, és a dir, té diverses variants: Al·lels I i D. Però als alts muntanyencs que han recorregut més de 8.000 metres sense ampolles d'oxigen se'ls va fer la prova i es va observar que tots tenien combinacions II o ANEU en els seus cromosomes, mai DD. Per tant, la incorporació del gen d'Al·lel I podria ser molt útil per a qualsevol esportista d'alt nivell.

Per això, els experts que han participat en aquest congrés científic han vist en els jocs olímpics de 2012 el risc que algun esportista pugui utilitzar aquestes tècniques i han destacat la necessitat de desenvolupar un test que el detecti. El Comitè Olímpic Internacional també ha mostrat la seva preocupació per això i ha manifestat la seva intenció de posar en marxa un grup de consultores.