Sobrepoblació

2009/06/01 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ingurumena
• Klima

(Foto: istockphoto.com/askham desgin)

Gandhi va afirmar que Anglaterra havia hagut d'explotar tot el planeta en el XX. En el segle XX, per a aconseguir el seu nivell de vida, l'Índia necessitaria més d'un planeta per a aconseguir el mateix nivell de vida. Era una crítica al colonialisme, però té a veure amb el medi ambient. La població de l'Índia és molt gran, molt superior a l'anglesa.

I la població global del planeta és encara major. La consellera dels Estats Units, Nina Ferodoff, creu que la població mundial ha superat ja el llindar de la sostenibilitat. "Segurament hi ha molta gent en el planeta", va afirmar en una entrevista realitzada en el programa One Planet de la BBC.

Les dades aportades per la BBC eren els aportats per l'organització US Census Bureau: la població mundial ronda els 6.800 milions de persones, una població que creix diàriament en 218.030 persones i que podria aconseguir els 9.000 milions per a l'any 2040.

6.800 milions de persones estan consumint, consumint energia i explotant els recursos naturals (i estan emetent diòxid de carboni a través de la respiració). Són grans números sense analitzar la distribució de la riquesa.

Ferodoff no és l'únic que ha llançat aquesta idea. El prestigiós presentador de la BBC, Sir David Attenborough, s'ha incorporat a l'Optimum Population Trust, un grup que defensa la necessitat de reduir la població. Attenborough creu que hi ha una necessitat de reduir la població humana. "No conec problemes que no facilitarien que hi hagi menys gent en el món".

Ecologia

Redueix la població però quant? És molt difícil de dir. L'equilibri ecològic exigiria que l'ésser humà ocupi el lloc que li correspon entre les espècies, ni més ni menys. Però hi ha dos problemes.

La primera és que no es pot saber quants éssers humans són adequats per a l'ecologia. Es pot calcular, però sempre sobre la base d'estimacions. Per exemple, segons una estimació, en el Plistocè (fa 200.000 anys), la Península Ibèrica albergava aproximadament 150.000 persones. En l'actualitat, la població d'Espanya i Portugal supera els 51 milions d'habitants. Si reconeixem que la població del Plistocè era conseqüència de l'equilibri ecològic, podem utilitzar les dades de la Península Ibèrica i extrapolar la "població ecològica" de tot el món. Però el resultat no seria fiable, entre altres coses perquè està basat en massa estimacions i suposicions. En el Plistocè no es feien censos i no podem saber fins a quin punt el número 150.000 és exacte.

El segon problema per a conèixer la població òptima de l'equilibri ecològic és que l'equilibri ecològic no existeix. Els ecosistemes mai estan en equilibri. En constant evolució. La proliferació i disminució d'algunes espècies, l'aparició d'algunes i la desaparició d'unes altres són constants. A causa de molts factors, els biòtops no sempre romanen iguals.

Per exemple, l'estat ecològic inicial del Neolític no és el mateix que l'actual, per la qual cosa la quantitat humana 'adequada' també seria diferent en el Neolític i ara.

No obstant això, tal vegada no sigui necessari conèixer la quantitat adequada. En aquest moment la població humana és molt elevada. Però potser és un problema d'aquests segles i, vist des de la perspectiva del temps, els ecosistemes de la Terra s'autoregularan. En definitiva, l'home no és l'única espècie que ha tingut una gran població al llarg de la història evolutiva, i en tots els casos ha arribat al seu declivi. Autoregulació.

De fet, en el cas de l'ésser humà és possible que el factor regulador sigui el canvi climàtic. En tot cas, no serà l'únic factor, però pot contribuir al declivi de la població humana. I si fos així, cal preguntar-se si una actitud a favor de l'ecologisme no és una actitud a favor del canvi climàtic.