Una nova técnica paira converter outras células do cerebro en neuronas

2020/06/24 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Medikuntza
• Osasuna

Outras células do cerebro conseguiron convertelas en neuronas funcionais en ratos e células humanas illadas mediante unha nova técnica dun só paso. Con esta técnica conseguiuse restaurar os síntomas da enfermidade nos modelos de rato de Parkinson, e os investigadores creen que podería ser una nova vía paira tratar enfermidades neurodegenerativas. O estudo foi publicado na revista Nature.

Un dos principais obxectivos do medicamento regenerativa é substituír as neuronas que se perden nos trastornos neurodegenerativos e conseguir que as novas neuronas intégrense nos circuítos neuronais. No caso do parkinson, por exemplo, nalgunhas zonas do cerebro pérdense neuronas dopaminérgicas. Pois ben, nesta nova investigación demostraron que algunhas células abundantes no cerebro, os astrocitos, poden converterse en neuronas dopaminérgicas.

Os astrocitos producen una proteína chamada PTB que fai que o astrocito non se converta en neurona. Así, nos modelos de rato do parkinson, ao excluír aos astrocitos da zona afectada pola enfermidade a proteína PTB, observouse que as neuronas se volven totalmente funcionais, repoboando os circuítos neuronais reducidos e, por tanto, rexenerando o nivel de dopamina e as funcións motoras. Ademais, atoparon un método eficaz de eliminación temporal da proteína PTB: o emprego de oligonucleótidos que bloquean o ARN mensaxeiro que contén a información paira a produción da proteína.

Con todo, os investigadores advertiron da necesidade de investigar máis paira utilizar esta técnica en humanos. Por exemplo, ao redor do 65% dos astrocitos aos que se aplicou a técnica non se converteron en neuronas, algo que habería que mellorar. Doutra banda, deberase analizar si a eliminación de proteínas PTB ou as técnicas empregadas paira iso presentan danos laterais.