Expliquen com el cervell processa els tons de la parla

2017/08/25 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Anatomia/Fisiologia

Les persones tenim una gran capacitat per a detectar canvis de to, una cosa imprescindible per a la comunicació. Doncs bé, els neurocientífics de la Universitat de Califòrnia expliquen com detectem els canvis de to de la parla, en un treball publicat en la revista Science.

Segons l'entonació, una mateixa frase pot tenir un significat molt diferent; per exemple, la frase pot ser neutra o pregunta, i en reforçar una paraula o una altra el significat canvia. Per a analitzar com detecta el cervell aquestes diferències, investigadors de la Universitat de Califòrnia han realitzat un experiment amb deu voluntaris. Els voluntaris van escoltar quatre frases amb la mateixa estructura, expressades per tres veus diferents, i cadascuna d'elles en quatre entonacions diferents. Mentrestant, mitjançant elèctrodes es va mesurar l'activitat d'una determinada zona del neoortex.

Així, van observar que algunes neurones distingien les tres veus en funció del to de cadascuna d'elles. Altres neurones, per part seva, diferenciaven les quatre frases, igual que vosaltres dèieu, és a dir, detectaven els fonemes de les paraules. I finalment, un tercer grup de neurones diferenciava les entonacions; tant la veu com la veu, o la frase que era. A més, els investigadors han comprovat que les neurones que separen les veus detecten el to absolut de cada veu, mentre que les que caracteritzen l'entonació detecten el to relatiu, és a dir, els canvis tonals de la veu de l'orador a cada moment.