Explosiones de rayos gamma y supernovas

2003/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Se plantean dos hipótesis para explicar las explosiones de rayos gamma. Ahora, un astrónomo del MIT ha recibido datos a favor de uno de ellos, que toma como origen de los rayos las supernovas.

Algunos astrónomos creen que las explosiones de rayos gamma son provocadas por agujeros negros, pero no todos los agujeros negros, sino sólo los que crean una supernova. Otros consideran que el proceso es inverso, es decir, como consecuencia de la supernova se forma una estrella de neutrones inestable y que por implosión se forma el agujero negro y se produce la explosión de los rayos gamma. ¿Cuál es, por tanto, la primera supernova o el agujero negro?

El astrónomo del MIT ha utilizado el observatorio de Chandra de rayos X para analizar una de estas explosiones. A través de ella, ha encontrado restos de azufre y silicio excitado en el agujero negro, que son los típicos "restos" de supernovas, por lo que ha concluido que primero se produce la supernova. No todos los astrónomos coinciden en la interpretación de los datos y surge el debate. Sin embargo, estas gigantescas explosiones, que antaño eran totalmente desconocidas, se están haciendo cada vez más populares.