Conseguen arrefriar un sólido con láser
2006/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Un equipo de investigadores da Universidade do País Vasco ha conseguido arrefriar con láser os materiais dopados con iones de vertixe. O traballo do grupo dirixido por Joaquín Fernández foi publicado na revista Physical Review Letters.
Este fenómeno, coñecido como arrefriado óptico, suscitou gran interese nas dúas últimas décadas, especialmente no campo dos gases. Con todo, o arrefriado de sustancias sólidas mediante a utilización de raios láser é moito máis difícil e, de feito, os tipos de material dopado puideron ser reducidos no laboratorio. (Denomínase material dopado a aqueles materiais aos que se engadiu una pequena concentración iónica doutro elemento).
O vértice é un elemento metálico coa particularidade de que cando a súa ion golpea as luces dunha determinada lonxitude de onda, son capaces de aumentar esa lonxitude de onda da luz.
Na investigación levada a cabo por científicos da UPV-EHU utilizouse a emisión lumínica do vértice paira arrefriar o material no que se atopan estes iones. Este descubrimento é importante, por unha banda, polas dificultades técnicas e, por outro, porque o arrefriado óptico baseado en materiais dopados co vértice prodúcese en lonxitudes de onda e potencias similares ás dos láseres de diodos convencionais. Por iso, estes materiais son ideais paira posibles aplicacións. Entre as aplicacións poderían atoparse láseres de fibra óptica de alta potencia, técnicas de diagnóstico médico baseadas en láser (tomografía óptica) e fototerapia.
Estes aparellos terán dous raios láser: una das lonxitudes de onda utilizaríase paira cumprir a función que lle corresponde e a outra, próxima á outra, paira producir o arrefriado óptico paira igualar o quecemento causado polo láser. De feito, o quecemento ten algúns efectos negativos, xa que pode modificar as propiedades do material que se está usando e mesmo queimalo.
