GABRIEL DANIEL FAHRENHEIT

1995/09/01 Azkune Mendia, Iñaki - Elhuyar Fundazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biografiak

Physicien allemand né à Dantzig (aujourd'hui Gdansk de Pologne) le 14 mai 1686. Encore jeune, il émigra à Amsterdam pour suivre des études commerciales, bien qu'il fût fabricant d'appareils météorologiques.

Jusque-là les thermomètres inventés n'étaient pas exacts. Les thermomètres à liquide étaient déjà utilisés. Il peut être liquide, alcool, ses mélanges et de l'eau. Mais ces thermomètres n'étaient pas très bons. Comme l'alcool bouillant à basse température, il ne mesurait pas de températures élevées. Les mélanges d'alcool et d'eau étaient mieux dans le problème mentionné, mais leur volume était variable en fonction des différentes températures.

En 1714 Fahrenheit a découvert qu'il a remplacé l'alcool par du mercure. En pratique, il a également pu l'essayer sur le thermomètre, mais il a d'abord dû trouver la méthode de nettoyage du mercure pour ne pas coller au tube mince du thermomètre. Avec le mercure, on pouvait mesurer des températures élevées et basses.

De plus, le mercure se dilatait et se contractait plus uniformément. Ainsi, l'échelle du thermomètre pouvait être divisée en unités plus petites. Newton a suggéré en 1701 diviser l'intervalle entre le point de congélation et la température normale du corps humain en douze parts égales. Fahrenheit, cependant, a mélangé le sel avec l'eau pour que son point de congélation soit inférieur.

Ce point a été évalué avec un 0. Il a ensuite distribué la différence entre ce point et la température normale du corps à 96 degrés. C'est pourquoi le thermomètre était si précis. Il a ensuite reconditionné le thermomètre avec le point d'ébullition à 212 degrés et le point de congélation à 32 degrés. Sur l'échelle Fahrenheit, la température du corps humain est de 98,6 degrés.

C'était le premier thermomètre précis. Fahrenheit a découvert que le point d'ébullition de l'eau était constant. Il a également expérimenté avec d'autres liquides et a découvert que dans des conditions normales chaque liquide avait son point d'ébullition. Il a également constaté que le point d'ébullition variait en fonction de la pression.

Actuellement, l'échelle Fahrenheit est utilisée en Grande-Bretagne, aux États-Unis, au Canada, en Afrique du Sud et en Nouvelle-Zélande. Ailleurs, une échelle inventée par Celsius est utilisée un quart de siècle plus tard. La relation entre les deux échelles est la suivante:

F = [(9/5) ºC] + 32.

Fahrenheit est décédé le 16 septembre 1736 à La Haye (Pays-Bas).