Fullerenos aquí i allà
2010/01/31 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia
Els fullerenos són molècules en forma de pilota formades per carboni. S'assemblen a la pilota de futbol, és a dir, són estructures rodones i buides de 60 carboni formades per 12 pentàgons i 20 hexàgons (C60). El químic anglès Harold Kroto i el seu equip van trobar fullerenos en 1985 mentre investigaven la composició de les estrelles. Casualment es van trobar amb una nova estructura: amb una estructura en forma de gàbia de 60 àtoms de carboni. Anys després, en 1996, el professor Kroto va rebre el Premi Nobel de Química per aquest descobriment.
Abans d'analitzar l'ús de qualsevol material, és necessari investigar i comprendre les seves propietats, ja que depenent de les seves propietats el material tindrà uns usos o uns altres. Els fullerenos poden xocar sense trencar-se contra una planxa d'acer a una velocitat de 27.000 km/h, la qual cosa indica la duresa d'aquestes molècules.
No obstant això, les propietats conductores i fotoquímiques són les més importants. A més, tenint en compte la capacitat dels fullerenos per a combinar-se amb altres molècules, podem concloure que són materials amb un enorme potencial. Gràcies a totes aquestes propietats, han començat a caminar en el camp de les energies renovables.
Treballs de transportista en medicina
Premi Nobel de Química en 1996 pel seu descobriment del fullereno. ( NIMSoffice)
Les molècules de fullereno tenen la capacitat de fer de la gàbia, per la qual cosa les aplicacions inventades depenen del que poden atrapar en el seu interior. Per això, disposen de nombroses aplicacions, moltes d'elles encara en fase de recerca.
Sobretot en medicina se li preveuen grans possibilitats. De fet, la petita i esfèrica estructura dels fullerenos fa que siguin capaços d'emmagatzemar en el seu interior àtoms i molècules petites: metalls pesants, fàrmacs, etc. Això pot tenir una gran influència en la medicina, ja que els fàrmacs, així recollits, arribarien a l'òrgan malalt sense destruir-lo en el camí i sense perjudicar altres òrgans. Així, per exemple, en la lluita contra el càncer es poden fer molt útils. Atacs selectius a cèl·lules malignes poden augmentar les dosis efectives i minimitzar els efectes secundaris.
La petita i esfèrica estructura dels fullerenos fa que siguin capaços d'emmagatzemar en el seu interior àtoms i molècules petites. (Koichi Komatsu).
Així mateix, és possible que dins d'aquestes molècules s'introdueixin àtoms radioactius, la qual cosa permetria afegir marcadors en l'exterior del fullereno per a poder transferir-los a un determinat lloc, on l'àtom radioactiu radiqui, per exemple, en una cèl·lula cancerígena.
Encara que aquestes aplicacions semblen prometedores, encara es troben en una fase molt primerenca i és necessari continuar investigant. Ja s'ha inventat la manera de ficar les molècules a l'interior del fullereno i dirigir-les a un lloc concret de l'organisme, però encara queda per descobrir què fer amb el fullereno després de l'alliberament del fàrmac.
A més d'en medicina, en electrònica pot ser molt important. El fullereno sembla útil per a realitzar panells solars. Segurament servirà per a substituir al silici. Els panells solars de silici són molt cars i el fullereno C60 és molt bo per a generar electricitat.
Són molts els químics que treballen amb aquesta molècula, però de moment no té aplicació directa. No obstant això, els científics no es rendeixen. En el cas del làser van passar de 25 a 30 anys fins que van tenir una aplicació. Per tant, és possible que aviat trobem aplicacions humanes per a la molècula C60.
Publicat en 7k
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
