Dos relojes interiores de moscas de frutas

2005/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika

El hombre no es el único ser que vive bajo relojes biológicos. De hecho, la mayoría de los animales disponen de relojes internos que les ayudan a adaptarse a ciclos de luz y oscuridad de 24 horas. Los nuevos estudios realizados con moscas de frutas han demostrado que estos insectos tienen dos relojes celulares en lugar de uno.

Al igual que otros animales amanecedores, las moscas tienen dos picos de actividad: uno al amanecer y otro al atardecer. En estos tramos las moscas se dedican tanto al recubrimiento como a la búsqueda de comida. En el resto del tiempo, por el contrario, las moscas de fruta tienen muy poca actividad. Pero, ¿cómo controlan las moscas esta actividad cambiante?

Recientemente dos grupos de investigación franceses y estadounidenses han dado un gran paso adelante en el descubrimiento del reloj biológico de moscas de frutas. Estos dos grupos, utilizando diferentes estrategias, han llegado a la misma conclusión: las moscas de fruta tienen dos relojes internos en el cerebro, uno para controlar las actividades diurnas y nocturnas. Este descubrimiento puede ayudar a conocer nuestro reloj interno. Y es que, según los científicos, al igual que las moscas, los mamíferos, incluidos los humanos, pueden tener dos relojes biológicos.