O fitoplancto é apropiado paira afundir o dióxido de carbono

Un grupo de científicos mariños realizou un gran experimento paira pescudar si a adición de ferro ao mar pode provocar o afundimento do dióxido de carbono polo aumento do fitoplancto. O resultado foi afirmativo: o fitoplancto é ideal paira afundir o dióxido de carbono no mar. Algúns creen que este efecto, si prodúcese a maior escala, provocaría un arrefriado do clima.

A idea expúxoa o ecólogo John Martín. “Dáme un gran recipiente cheo de ferro e vou facer a seguinte era de xeo”, dicía. O ferro é un abono paira as algas do fitoplancto e pode provocar un bloom das algas, é dicir, un aumento repentino no mar. As algas crecen por absorción de dióxido de carbono, aumentando considerablemente e absorbendo gran cantidade de dióxido de carbono da atmosfera. Crese que o efecto invernadoiro da Terra podería reducirse e, nese caso, o clima arrefriaríase.

Pero se o efecto persiste, é necesario afundir as algas, xa que pola contra podería existir un risco de reaparición e retorno de dióxido de carbono á atmosfera. Precisamente no Instituto de Investigación Mariña e Polar de Handelshafen, Alemaña, os biólogos demostraron que se afunden. Dentro do proxecto EIFEX (European Iron Fertilization Experimental), realizaron una sesión a gran escala. Emitíronse catorce toneladas de ferro nun remolino mariño que foi dispersado polo movemento da auga. Dúas semanas despois, apareceu un aumento de fitoplancto visible por satélite. Co tempo, o zooplancton alimentouse deste fitoplancto e os científicos seguiron os residuos —os excrementos do zooplancton e as células de algas mortas—. Máis da metade desta biomasa afundiuse por baixo do mil metros; os expertos creen que este dióxido de carbono estará afundido durante séculos.

O experimento tivo dúas lecturas. Por unha banda, o relacionado cos pasados: o arrefriado do clima pode estar relacionado co po de ferro que cae ao mar. E doutra banda, o futuro: hai quen opina que si o ferro vértese ao mar arrefríase o clima, sempre que sexa moi grande. Con todo, os investigadores subliñaron que habería que ter moi en conta as consecuencias ecolóxicas que isto tería.