Cara á clarificación dos mecanismos impulsados por Feromón

2002/11/20 Orobengoa, Olatz - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Biokimika
• Biologia
• Zoologia

A colaboración entre as universidades de Suíza, Lausanne e Xenebra permitiu identificar a unha familia de xenes e a un deles que codifica aos receptores de feromonas nas ratas.

O camiño percorrido até conseguir este resultado foi longo. A principios deste ano descubriron e descodificaron a familia dos 150 xenes que codificaban os receptores de feromona. Todos estes xenes exprésanse unicamente nas neuronas que forman o órgano bomeronasal. O órgano bomeronasal é un órgano singular das ratas cuxa rede neuronal se encarga de detectar feromonas e enviar o sinal ao cerebro. Destas neuronas depende o control do desexo sexual da rata, a agresividade e a tensión.

Outros estudos posteriores demostraron que os xenes, ademais de codificar receptores de feromona, cumprían outras funcións. Isto suscitou dúbidas entre os investigadores e evidenciou a necesidade de máis ensaios.

Nas citadas universidades suízas utilizouse outro método paira aclarar a función dos xenes. A elección do xene V1rb2 desta familia de xenes e o crecemento das neuronas de rata co xene modificado, emitía fluorescencia cada vez que se activaba o xene. Por tanto, canto máis actividade tiña o xene, máis luz emitía a célula.

20 feromonas diferentes observaron a reacción das neuronas. Viron que o xene V1rb2 tiña a maior actividade cunha feromona que aparece nos ouriños das ratas. As neuronas sen xénero V1rb2 non emitían ningunha luz. Por tanto, demostraron que as proteínas que codifican estes xenes son receptoras de feromonas.

Agora o que hai que aclarar é saber que procesos cerebrais activan os sinais que os receptores de feromonas envían ao cerebro e cales son os que adaptan o comportamento da rata.