Cap a la clarificació dels mecanismes impulsats per Feromón

2002/11/20 Orobengoa, Olatz - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Biokimika
• Biologia
• Zoologia

La col·laboració entre les universitats de Suïssa, Lausanne i Ginebra ha permès identificar a una família de gens i a un d'ells que codifica als receptors de feromones en les rates.

El camí recorregut fins a aconseguir aquest resultat ha estat llarg. A principis d'enguany van descobrir i van descodificar la família dels 150 gens que codificaven els receptors de feromona. Tots aquests gens s'expressen únicament en les neurones que formen l'òrgan bomeronasal. L'òrgan bomeronasal és un òrgan singular de les rates la xarxa neuronal de les quals s'encarrega de detectar feromones i enviar el senyal al cervell. D'aquestes neurones depèn el control del desig sexual de la rata, l'agressivitat i l'estrès.

Altres estudis posteriors van demostrar que els gens, a més de codificar receptors de feromona, complien altres funcions. Això va suscitar dubtes entre els investigadors i va evidenciar la necessitat de més assajos.

En les citades universitats suïsses es va utilitzar un altre mètode per a aclarir la funció dels gens. L'elecció del gen V1rb2 d'aquesta família de gens i el creixement de les neurones de rata amb el gen modificat, emetia fluorescència cada vegada que s'activava el gen. Per tant, com més activitat tenia el gen, més llum emetia la cèl·lula.

20 feromones diferents van observar la reacció de les neurones. Van veure que el gen V1rb2 tenia la major activitat amb una feromona que apareix en l'orina de les rates. Les neurones sense gènere V1rb2 no emetien cap llum. Per tant, van demostrar que les proteïnes que codifiquen aquests gens són receptores de feromones.

Ara el que cal aclarir és saber quins processos cerebrals activen els senyals que els receptors de feromones envien al cervell i quins són els que adapten el comportament de la rata.