Fenómenos y efemérides astronómicas

1990/03/01 Arregi Bengoa, Jesus Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

En los tres últimos números, dejando los temas relacionados con el Sistema Solar, nos hemos alejado un poco de la supernova SN 1987-A. En este número se pretendía volver a los alrededores del Sistema Solar para comunicar los primeros resultados de la información enviada por el Voyager 2 en agosto sobre Neptuno y sus satélites. No obstante, dejaremos este lote de artículos para más adelante, para poder dar respuesta a algunas solicitudes en este y en el siguiente número.

Por un lado, comenzamos en este número y a partir de ahora vamos a dar un hueco a los fenómenos y efemérides astronómicas más importantes de este mes. Llamamos fenómeno, por supuesto, a situaciones especiales que nos pueden presentar los astros en la masa. Las efemérides se suelen denominar datos y coordenadas para poder localizar astros o estudiar fenómenos, como por ejemplo la posición del Sol, indicando a qué constelación se desplazará, las fases de la Luna y otras efemérides, las condiciones de observación de los planetas, etc.

Debemos tener en cuenta que al utilizar los datos siempre se dan horas en tiempo universal (UT, universal time). Por lo tanto, para conseguir la hora oficial hay que sumar una hora en otoño e invierno, y dos en primavera (este año a partir del 25 de marzo) y verano.

Así pues, a lo largo del mes de abril se van a producir los fenómenos más significativos y algunas observaciones que pueden ayudarnos a mirar al amasado:

SOL

Se integra en la Constelación de Tauro los días 20, 8 y 26 de abril (UT). Por lo tanto, esta constelación de día la veríamos en la parte trasera del Sol si su luz se oscureciera, por ejemplo si se produjera un eclipse total de Sol. Aunque no vamos a mencionar en lo sucesivo, hay que saber que todas las Constelaciones tienen un lugar desplazado respecto al lugar que tenían en la época en la que se denominaron hace unos 2000 años. Es decir, el punto que representa el comienzo de la primavera, por efecto de la precesión de los equinoccios, no se encuentra en el inicio de la Constelación de Aries, como entonces estaba y todavía se dice por costumbre. De hecho, el punto está en Piscis, por lo que cuando decimos que va a entrar en Tauro debemos saber que va a entrar en Aries.

LUNA

La Luna Creciente es el 2 de abril; el día 10, 3 y 18 minutos (UT); el día 18 y 25 de abril. La Luna estará en el perigeo el mismo día que es luna nueva, aunque los dos fenómenos se produzcan a distintas horas. Del Apogeo pasa a 12.

PLANETAS

En cuanto a los planetas, sólo mencionaremos los que se pueden ver a simple vista. En cuanto a estos, abril no es un mes malo, porque los podremos ver todos.

• MERCURIO estará presente en las mejores condiciones de visibilidad durante la primera quincena del Mes. Se ve al anochecer, hasta una hora o hora y media después de la puesta de Sol. Hay que tener en cuenta, sin embargo, que Mercurio es invisible por su poca altura en el cielo (el eje principal de su órbita es pequeño y por lo tanto se aleja poco del Sol), que se ve junto con las últimas luces del día. Alcanza su elongación máxima Este, 20º, el 13 de abril. Parada el 23 de abril.
• La elongación máxima de VENUS Oeste (46), que alcanzará el 30 de marzo, puede verse durante todo el mes de abril. Aparece hacia la mañana hasta que se abre el día.
• MARTITZ sale poco antes que Venus por el horizonte Sudeste y puede distinguirse por su color rojizo.
• JÚPITER Lo podremos ver en cuanto oscurezca, pero lo veremos cada día más abajo. Por lo tanto, cada vez se oculta antes de que aparezcan otros planetas.
• SATURNO También lo veremos a la mañana, pero bastante antes que Martitz y Venus. Se verá más luminoso que Martitz y la orientación de sus anillos es muy adecuada para su observación con un pequeño telescopio.

En abril la Luna no ocultará estrellas luminosas.

En cuanto a las estrellas fugaces hay que mencionar a las Líridas. Se ven desde el límite de las Constelaciones de Hércules y Lira. La intensidad máxima se alcanzará el 22 de abril, con 20 meteoros por hora. Se verán a partir de la medianoche, del 20 al 23. Son de alta velocidad.

Dando por conocidas las observaciones realizadas en esta ocasión, trataremos de resumir en un cuadro las siguientes informaciones para los siguientes números.

El segundo tema a mencionar se refiere a la posición de los planetas y su modo de conocer. Uno de los primeros problemas que el aficionado quiere resolver es el de la ubicación de los planetas, o más concretamente, saber hacia dónde debe dirigir el telescopio para ver el planeta. Además de las anotaciones que emitiremos mensualmente, en el próximo número, cada uno nos dará “descubridores” para calcular las posiciones con suficiente precisión. A continuación veremos en el planiscopio las estrellas que debemos utilizar como referencia para encontrar el planeta.