}

Ampolla vermella a conèixer

2006/02/01 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

Saps què fer si l'ordinador del centre de treball s'incendia, es comença a cremar el paper tirat a les escombraries o es crema oli mentre cuines? Per descomptat, apagar l'incendi d'alguna manera. Per a això s'utilitzarà l'extintor corresponent. I moltes vegades això és el que genera dubtes.
Ampolla vermella a conèixer
01/02/2006 | Kortabitarte Egiguren, Irati | Elhuyar Zientzia Komunikazioa
(Foto: Boulder)

Ordinadors, papers, olis... Tot el que t'envolta pot cremar. Potser tu també, a una temperatura determinada. Com s'explica en el llibre Farenheit 451 de Ray Bradbury, el paper, per exemple, crema a aquesta temperatura. Imagina que el conjunt de paper que has llançat a reciclar crema i no tens aigua a prop. Sens dubte, els extintors són el millor mitjà d'extinció en absència d'aigua. No obstant això, malgrat conèixer la teoria sobre els extintors, és imprescindible saber utilitzar-los per a afrontar la situació.

Si s'agafa i es revisa a les mans, destaquen diversos capítols principals en l'extintor. La primera i evident és l'ampolla. És el recipient amb un extintor que apagarà l'incendi. En el seu interior hi haurà pols extintora. L'ampolla sempre té una vàlvula que bloqueja o mesura el flux d'aquest extintor. En l'exterior, una etiqueta amb informació general per a tots. Aquest últim també forma part de l'extintor.

S'agafa l'extintor a la mà i es comprova que sabem manejar-lo en cas d'incendi. Tots els anys es produeixen incendis. El 30% dels incendis són provocats de manera accidental; es produeixen en cremar matolls, llançar cigars mal apagats en qualsevol lloc, apagar malament els focs que es produeixen durant el temps d'oci, etc. Són, en definitiva, fruit de la irresponsabilitat humana. També són originats de manera natural, per exemple per raigs, però molt pocs.

(Foto: R. Carton)

Sigui com sigui el tipus de l'un o l'altre, el combustible (per exemple, fusta, plàstic, gasolina, matolls...), la comburent (en general, l'oxigen de l'aire) i l'energia d'activació o la calor són els elements essencials per a la producció del foc. La suma d'aquests tres components produeix foc. Al contrari, si es lleva un d'aquests elements, el foc s'apaga. Per a això existeixen diverses vies: reduir la concentració mitjançant l'eliminació o dissolució total del combustible, eliminar la calor o reduir la temperatura i evitar que els vapors resultants es barregin amb l'oxigen de l'aire --utilitzant una manta, per exemple, o directament amb l'extintor-.

Tipus de foc, extintor

Els extintors més utilitzats són els que contenen diòxid de carboni, mescles de diverses pólvores i hidrocarburs halogenats. Depenent del foc que es produeixi, s'utilitzarà un extintor o un altre. Perquè no tots els focs són iguals.

Els extintors de diòxid de carboni tenen un filtre en forma de trompeta. Els extintors amb pols química no.
I. Kortabitarte

Els tipus d'incendis es classifiquen, en general, en funció del combustible: Els de la classe A so focs de materials sòlids. En la majoria dels casos, aquests materials són orgànics i solen formar brases en cremar-los. La combustió de líquids com a gasolina, pintures, olis, etc., produeix focs de tipus B. Quan es cremen gasos (metà, propà, butà...) i metalls (sodi, magnesi, potassi...) són de les classes C i D, respectivament. Finalment, hi ha focs de classe E o elèctrics. Aquesta diferenciació és molt important i és imprescindible tenir clar.

Suposem, per tant, que el teu ordinador et crema. Així que tens un foc tipus E. El diòxid de carboni, per exemple, és fàcilment penetrable en el foc i no condueix electricitat. L'extintor d'incendis elèctric tipus E més adequat és per tant de diòxid de carboni. A més, no emet residus que puguin danyar el circuit elèctric. També és molt eficaç en cas d'incendi de metalls de naturalesa elèctrica. A més, els extintors de diòxid de carboni es caracteritzen per tenir un filtre en forma de trompeta. Fins i tot amb tubs flexibles, al final d'aquests tubs flexibles hi ha un filtre especial, l'otòfon. De fet, el CO 2 surt per sota de zero a 70 °C i pot produir cremades en la pell per contacte. El fred també crema sovint. La forta expansió de sortida refreda el gas.

Els vehicles de la Fórmula 1 quan s'incendien, apaguen el foc immediatament amb extintors.
MEC

Similars als anteriors però sense trompeta són extintors amb mescla de diverses pólvores. Són molt eficients però produeixen grans danys, especialment en els aparells elèctrics. A més, tenen un petit obstacle: aquestes pólvores són una mica asfixiants.

Els següents, els extintors que contenen hidrocarburs halogenats, tenen molts usos. En general, excepte els focs de tipus A i D, tots els altres són capaços d'apagar-los. No obstant això, aquests compostos del grup de clorofluorocarbonos danyen la capa d'ozó pel que els experts busquen noves solucions per a evitar danys al medi ambient. Qui diria que aquests compostos existeixen en els extintors... Actualment està prohibit l'ús d'aquests extintors. No obstant això, encara s'utilitzen en instal·lacions antigues.

També disposem d'hidrants contra incendis. Les boques d'incendis han d'estar dotades d'aigua. Són molt simples. Disposen de tub flexible, manòmetre de control de pressió i llança. Hi ha dos tipus: Rígids i flexibles. El principal avantatge de la primera és que es pot utilitzar sense deixar anar completament el tub rígid. Sembla una ximpleria, però en cas d'emergència no és tan fàcil alliberar completament el tub. La segona, totalment tova i flexible, requereix un alliberament total per a la seva utilització.

Aigua, extintor universal

Les boques rígides es poden utilitzar sense deixar anar completament el tub flexible.
G. Rosegui
L'aigua continua sent un extintor universal, s'ha utilitzat des de sempre, ja que és abundant i barat. L'aigua és la forma més comuna i eficaç d'apagar els focs de tipus A. Alt poder refrigerant de la superfície dels combustibles.

L'aigua també pot apagar focs de tipus B o líquids. Però no tots. Si el líquid que s'està cremant és polar (com l'alcohol), no hi haurà cap problema per a apagar-lo. No obstant això, si es tracta d'un líquid apolar, com el petroli, és possible que les flames s'expandeixin.

D'altra banda, la pressió de l'aigua a la sortida del tub flexible és elevada i en alguns casos aquesta pressió pot dispersar el líquid que s'està cremant i augmentar el foc en lloc d'apagar-lo. Per això, sovint, quan el foc és molt localitzat, per exemple quan està en un pot de pintura, l'ideal és ofegar-lo amb una manta.

I no diguis quan l'incendi es produeix al voltant d'endolls, cables, etc., per si de cas no l'usis. Perquè corres el risc de rebre una descàrrega elèctrica.

Primer extintor XIX. dependent. Després han canviat molt.
G. Rosegui

Cal no oblidar l'escuma utilitzada pels bombers en general, producte de la mescla d'unes pólvores especials amb l'aigua. L'escuma s'utilitza principalment en l'extinció d'incendis de líquids. Encara que en menor mesura, també pot utilitzar-se quan es cremen sòlids.

Imagina't que ets emprat d'una empresa i que crema un dipòsit d'oli a altes temperatures. Per a apagar tot això, no bastaran tots els extintors que tinguis al teu voltant. Per això, el millor serà telefonar als bombers. La seva escuma, a més de refredar el mitjà, produirà una capa superior que impedirà el contacte físic entre l'oli i l'oxigen. Així, a curt termini el foc s'apagarà completament.

Tots aquests extintors són d'ús manual. Però també hi ha extintors estables. En l'actualitat s'instal·len detectors automàtics de foc en diferents zones, tant per sobre d'una temperatura com per si s'observen flames.

Tan important com disposar d'un extintor davant qualsevol incendi. També cal ser prudent i relaxat. Intentar apagar el foc a distància al principi i, a mesura que es vagi apagant, anar acostant-se a poc a poc, sense posar en perill un mateix. Si alguna vegada et toca resistir al foc, vés amb compte.

Serveis
Beneficis del foc
Veiem les imatges dels incendis i pensem que els boscos quedaran en fallida i, a més, les valoracions després dels incendis fan pensar que les suposicions són absolutament correctes. No obstant això, el foc, malgrat no ser tan citat, també té els seus beneficis, sempre que es produeixi en alguns ecosistemes i amb una periodicitat determinada.
Si es menja cada any, la naturalesa no deixa temps suficient per a regenerar-se, per la qual cosa a poc a poc anirà empobrint tant el sòl com el propi ecosistema. Per contra, els gestors dels ecosistemes singulars incendien de tant en tant algunes zones amb la finalitat de crear una nova vegetació, i han vist que un bon domini de l'incendi beneficia a l'ecosistema. Segons un informe de la FAO (Organització de les Nacions Unides per a l'Agricultura i l'Alimentació), el foc ha estat durant molts anys un dels principals agents de la desforestació, per la qual cosa volien apagar-lo al més aviat possible. No obstant això, s'ha comprovat que el foc exerceix un paper important en la salut dels ecosistemes i que, en l'actualitat, algunes zones són incendiades intencionadament. No obstant això, cal tenir en compte que no totes les plantes responen de la mateixa manera al foc i que la influència del foc és molt diferent d'un bosc a un altre.
(Foto: d'arxiu)
Per exemple, es cremarà una pineda molt més ràpida i fàcilment que una roureda. De fet, les coníferes -pins, secuoyas, etc.- conserven poca quantitat d'aigua i, a més, en ser resinoses, es cremen com a llumins. En les coníferes hi ha casos curiosos, com el de Pinus banksiana. Per a aquesta mena de pi, el foc, a més de beneficiós, és un element indispensable per a la reproducció. Les llavors d'aquest pi, igual que la resta dels pins, es troben en la pinya. El que passa és que per a obrir les pinyes i caure la llavor al sòl és imprescindible una temperatura molt alta. Sorprenentment, aquesta temperatura només s'aconsegueix amb incendis. Per contra, les plantes frondoses tenen molt més aigua i, encara que estiguin seques, poden contenir suficient aigua per a fer front al foc.
A més de les plantes, els ocells rapaços saben treure profit dels incendis. Aquests ocells, res més acabar l'incendi, exploren els racons cremats per a trobar serps, conills i animals similars que han mort però que no són calcinats. Així, sense cap dificultat, guanyen copiosos menjars.
És evident, per tant, que els incendis causen danys evidents, però també poden ser beneficiosos per a algunes espècies de plantes i animals. No obstant això, no és per què començar a calcinar.
Un dels majors incendis de la història
Si mirem cap endarrere, al llarg de la història s'han produït nombrosos incendis de gran magnitud, des del qual l'any 64 abans de Crist va deixar destrossada Roma fins a l'actualitat. Però hi ha altres exemples més pròxims.
Per exemple, l'ocorregut a Londres al setembre de 1666. Afortunadament, en aquell incendi no va morir ningú. El foc va començar en una fleca i els bombers van haver d'apagar-lo en dies. En la capital dominaven els edificis de fusta. En la reconstrucció es van emprar principalment el maó i la pedra.
Potser un dels més coneguts dels últims cent cinquanta anys sigui l'ocorregut a Chicago el 8 d'octubre de 1871. A la ciutat de Chicago, en general, predominen els edificis de fusta. Així que, com us imagineu, la ciutat va quedar completament deteriorada, destruint més de 17.000 edificis. Més de 300 persones van morir. Encara no s'ha aclarit la causa de l'incendi.
(Foto: d'arxiu)
A San Francisco, l'incendi es va produir després del terratrèmol del 18 d'abril de 1906. Poc terratrèmol i incendi. El foc va començar per les cuines i llums moguts pel terratrèmol. A més, el terratrèmol va danyar totalment les fonts d'aigua, per la qual cosa per als bombers va ser pràcticament impossible la seva extinció. Va durar tres dies i, finalment, diversos edificis van ser destruïts amb dinamita per a interrompre la propagació del foc. Això va provocar aproximadament la mort de 3.000 persones i la destrucció de 300.000 edificis.
Un dels últims i més recent, és l'ocorregut a Anglaterra el diumenge 11 de desembre de 2005. Va ser un dia sense sol per a molts habitants de la capital londinenca. No precisament perquè plou, sinó perquè era el fum negre el que dominava. A les sis de la matinada, un gran dipòsit de combustible es va incendiar a uns 40 km al nord de la capital. Els bombers van trigar hores i hores a apagar-ho a causa de l'aparició repetida de flames.
Però, què es va incendiar? Es diu que en el dipòsit es guarda combustible tant per a avions com per a cases, ben separat. Segons fonts, el combustible utilitzat per a avions pot ser el responsable de tota aquesta massacre. Aquest mes de desembre va ser un dels majors incendis en una planta petrolífera d'Anglaterra des de 1974 fins a l'actualitat.
Kortabitarte Egiguren, Irati
Serveis
217
2006
Serveis
040
Tecnologia