Contribució d'una organització basca al LHC

2010/02/28 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia

• Fisika

A Ginebra, entre França i Suïssa, està enterrada l'acceleradora gegant LHC.

CERN

El LHC és el major i més potent accelerador per a accelerar protons i altres partícules, situat en un túnel de 27 quilòmetres de circumferència enterrat sota la ciutat de Ginebra. En aquest túnel hi havia un altre potent accelerador, l'OPE, però fa uns anys els físics van decidir desmantellar-lo i desmuntar-lo per a construir un nou, l'accelerador LHC. Va ser una decisió difícil. Han trigat set anys i mig a substituir-se per un nou. És un temps llarg per a la recerca, però és de suposar que el nou accelerador mereix aquesta pausa.

Grup d'acceleradors

Té l'accelerador de partícules més potent que ha tingut Europa i, encara que al principi va donar problemes, ja està en marxa.

CERN

L'accelerador LHC no és un únic accelerador, sinó cinc acceleradors, un darrere d'un altre. En cas contrari, seria impossible que tota l'energia a generar es generés mitjançant un únic aparell, per la qual cosa es fa pas a pas.

Per tant, en el LHC els protons seran accelerats primer per un accelerador lineal que prendrà una energia de 50MeV. Després de passar per la resta d'acceleradors, finalment s'incorporaran a l'accelerador principal del LHC fins a aconseguir una energia de 7TeV (7 bilions eV). Els físics subministren la dada de l'energia generada pels acceleradors en electró-volts (eV). Un electró és l'energia que aporta el potencial d'un volt a un electró.

Buscant moltes respostes

Simulació d'un experiment per a la detecció del bosó Higgs.

CERN

L'objectiu és generar col·lisions de gran energia entre les partícules. Els físics detectaran i analitzaran els resultats de les col·lisions per a investigar les partícules originals. I aquí està la principal diferència entre l'accelerador antic i el nou, el LHC té una capacitat de generació d'energia molt major que el LEP antic. En aquests xocs es busquen, entre altres coses, restes del bosó Higgs. De moment, ningú ha trobat el bosó Higgs. De la mateixa manera, ningú sap si existeix o no el bosó Higgs perquè mai l'han detectat. Si la troben, és a dir, si aquesta partícula existeix, els físics confirmaran la teoria més acceptada que explica l'origen de la massa. L'objectiu principal del LHC és la generació d'impactes de molt alta energia. Però no l'únic objectiu. De fet, la cerca d'una sola partícula no satisfà les ganes d'experimentar amb la física moderna, fins i tot amb el bosó Higgs. A més, busquen respostes a preguntes bàsiques de la física.

Per a tot això és important tenir l'accelerador a punt. Com a conseqüència d'això, els experts de les instal·lacions de Ginebra han decidit substituir algunes estructures de certa antiguitat. Aquestes estructures seran substituïdes per estructures desenvolupades amb noves tecnologies. Precisament, ESS-Bilbao és responsable del subministrament d'aquesta tecnologia gràcies a un acord amb el Centre Europeu de Recerca Nuclear (CERN).

Faran tot el possible i després els físics hauran d'esperar que els resultats donin. Els experts esperen obtenir resultats satisfactoris i compensar el buit que ha existit durant anys en la recerca de la física de partícules. No li falta curiositat.

Publicat en 7k