Ordinadors domèstics al servei de recerques científiques

2010/07/25 Aulestiarte Lete, Izaro - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Teknologia
• Matematika
• Internet

El projecte s'ha presentat com a plataforma de computació voluntària. La ciutadania pot, en moments d'inactivitat, posar a la disposició dels investigadors la capacitat de càlcul dels PCs domèstics per a agilitar els seus projectes de recerca.

GALLEDA Masahi

Se sap que en l'àmbit científic i tecnològic s'avança constantment, amb avanços cada vegada més nombrosos i cada vegada més complexos. No obstant això, sovint tots aquests temes són estranys i incomprensibles per als no experts, per la qual cosa la distància entre la ciutadania, la ciència i el coneixement tendeix a augmentar.

Per a fer front a això, i en col·laboració amb altres entitats, el Consell General de Recerca Científica (CSIC) d'Espanya va posar en marxa en 2008 un projecte innovador denominat Ibercivis. Des de llavors ha aconseguit connectar a 18.000 usuaris, dels quals dos mil ho fan diàriament. “Participen investigadors d'Espanya, Portugal i Sud-amèrica. Ibercivis continua creixent i estem orgullosos. A més d'un nou recurs per a la computació, ja ha arribat a ser una xarxa social”, expliquen els científics aragonesos que han impulsat el projecte.

Precisament, en els últims mesos, els experts analitzen el propi Ibercivis, que vol conèixer de prop com milers de ciutadans col·laboren amb la ciència com a xarxa social sense ànim de lucre.

Entre altres coses, Ibercivisa va iniciar la seva marxa amb un procés de recerca orientat a trobar noves fonts d'energia per al futur. (Foto: Ibercivis ) .

Repartint tasques domèstiques

Els ordinadors són eines bàsiques per a la recerca científica. I els que s'usen en el laboratori són similars als PCs que es troben en qualsevol llar. La veritat és que aquests dispositius capaços de realitzar mil milions d'operacions cada segon s'utilitzen sovint en alguns moments del dia i els seus potencials no s'aprofiten al màxim.

A la vista que els projectes científics que s'estan desenvolupant en l'actualitat requereixen una gran potència de càlcul, els investigadors van trobar que això també es podia aconseguir des dels ordinadors domèstics. I amb aquest repte va néixer Ibercivis.

Per exemple, per a veure com reaccionen les molècules és necessari realitzar milions d'assajos virtuals, per al que es necessitaria un car “super-ordinador” de gran potència. Doncs bé, en lloc de realitzar qualsevol càlcul en un solo dispositiu, el projecte es pot dividir en petites parts, i els treballs a realitzar ara es poden transferir als ordinadors dels ciutadans a través d'un programa informàtic.

Funcionament no complex. Qui desitgi participar pot inscriure's en la pàgina web d'Ibercivis, descarregar un programa i seleccionar la recerca que li interessi. Inclou nou aplicacions científiques de fusió, materials, proteïnes, neurociències, salut o física quàntica.

Tampoc falten estudis que busquen fàrmacs per a combatre malalties com el càncer, a les quals correspon aquesta imatge virtual. (Foto: Ibercivis ) .

Una vegada realitzada la selecció, l'usuari passa a formar part d'una base de dades de clients. A Saragossa i Lisboa aquests “clients” disposen d'ordinadors capaços de saber quan es connecta a Internet i quan no utilitza el dispositiu. I llavors se li encamina el seu paper.

Per exemple, si el ciutadà ha decidit treballar en el projecte de cerca de medicaments contra el càncer, li envien una molècula virtual per a veure si és viable o no, perquè l'ordinador pugui realitzar totes les proves necessàries sobre aquest. El procés dura cinc minuts i l'ordinador personal envia els resultats a un centre de Càceres encarregat de recopilar totes les dades.

Ibercivis treballa en moments en els quals no s'utilitza l'ordinador de casa i està preparat per a no afectar el rendiment dels dispositius. “Per això diem que és una petita aportació per a una gran fi”, han assenyalat els promotors.

Publicat en 7K.