Mirant al futur

1997/05/01 Sarriegi Dominguez, Jose Mari Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Internet

Ahir

Quan en els anys 60 els investigadors que treballaven en la Defensa dels Estats Units van veure la necessitat d'una xarxa d'ordinadors, no podien imaginar la utilitat de la seva invenció. Igual que ha ocorregut amb altres coses que s'han inventat per a la guerra, la xarxa de comunicacions creada per aquests pioners ha anat evolucionant i estenent-se per tot el món. Quan parlem de xarxa de comunicacions, per descomptat, tenim en compte els accessoris físics, protocols, satèl·lits, etc.

Una vegada fixades les bases físiques de la xarxa, es van elaborar els protocols de comunicació. Pel fet que eren necessaris per al control dels robots que es van crear per a la indústria, en la dècada dels 70 es va donar un gran desenvolupament en aquest camp i posteriorment, aprofitant aquesta experiència, Internet els va adquirir i va remodelar.

L'últim pas és el desenvolupament i difusió dels PCs fins avui. De generació en generació, aquests ordinadors són cada vegada més barats, estan adaptats a gairebé totes les necessitats i, sens dubte, és el mitjà més útil d'entre les eines disponibles. L'avanç en aquest camp ha estat tan important que l'analfabet informàtic és un concepte cada vegada més escoltat.

Avui

Com és sabut, les xarxes pelàgiques són enormes xarxes utilitzades per a la pesca en alguns llocs, que poden arribar a aconseguir els deu quilòmetres. La intenció dels usuaris d'aquestes xarxes és capturar grans quantitats d'exemplars d'una espècie determinada (lluç, besuc...), però amb ells es capturen tot tipus de peixos. És evident que aquest art de pesca té grans beneficis, però provoca una massacre. Es pot dir que Internet té molt a veure amb les xarxes pelàgiques. En la xarxa mundial queden atrapats els usuaris, desenvolupadors, comerciants, científics, etc. sota el comandament de ningú.

La idea inicial d'Internet era crear una xarxa de comunicacions per a investigadors d'alt nivell, però amb el pas del temps tots han percebut els avantatges, el desig i la necessitat d'estar en la xarxa. Una vegada dins, és impossible fugir d'ell perquè es converteix en la principal font d'informació necessària per a la nostra vida. Fins ara ens posàvem en contacte a través de les cartes, però una vegada que comencem a utilitzar el correu electrònic, la comunicació inicial s'interromp i a partir d'aquí necessitem un ordinador. No obstant això, abans d'inclinar-se profundament a aquest mitjà de comunicació, caldria preguntar-se si la llengua binària més simple és suficient (i adequada) per a explicar o transportar íntegrament el contingut i la saviesa de la ment humana.

La resposta sembla ser afirmativa. L'ordinador ha estat capaç de reproduir tots els tipus d'art que l'home ha inventat fins ara (excepte els de pesca) o almenys els més importants. Ja és possible crear i rebre literatura, dibuix, música, cinema, etc. a través d'ordinadors. També s'han fet els primers passos en arquitectura i espais tridimensionals, i a la vista de l'anterior, es pot suposar que els avanços arribaran constantment. Per a dur-ho a terme, s'han superat els problemes que s'anaven explicant, per exemple, el CD-ROM ha permès transportar fàcilment una gran capacitat de memòria; el problema de la capacitat d'una sola vegada el van solucionar els discos magneto-òptics i un llarg etcètera. Sembla que l'ésser humà ha aconseguit aglutinar totes i cadascuna de les expressions en un suport únic i universal, el més simple, a més, en el llenguatge binari.

Internet: una ciutat imaginària

La idea inicial d'Internet era crear una xarxa de comunicacions per a investigadors d'alt nivell, però amb el pas del temps tots han percebut els avantatges, el desig i la necessitat d'estar en la xarxa.

Telepolis (tori!) què fan els cibernautes (tori i tori!) segons diuen, la xarxa Internet és el carrer principal d'una ciutat real, on la televisió i els telèfons són els carrers més petits. En aquesta extensa i extens carrer, com en tots els carrers principals de les ciutats, es pot trobar de tot: venedors despietats, lladres, professionals del sexe, professors altruistes de bon cor, etc. Tot apunta al fet que només mancada l'alcalde, o alGates, qui sap, per a ser una ciutat real. No obstant això, aquesta nova ciutat té un problema que mai podrà superar: virtualitat o virtualitat, és a dir, no existeix. Igual que el cavaller d'Italo Calvino, la capacitat d'existir radica en la seva pura voluntat.

Problemes

Internet, no obstant això, s'assembla a les ciutats reals. Igual que en les grans ciutats, els problemes més greus en Internet són la seguretat, el trànsit i el repartiment de comandaments. En l'actualitat s'està treballant molt en l'àmbit de la seguretat, que és la principal responsabilitat de les empreses que estan mirant a Internet. No obstant això, igual que en el món real, els avanços reeixits per a garantir la seguretat es veuen acompanyats en tot moment d'avanços en l'altre sentit. Tots els dies es publiquen notícies sobre els assoliments dels hackers.

En moltes ciutats el nombre de vehicles és insostenible. En Internet ocorre el mateix: ja no pot transportar gran quantitat d'informació a la velocitat adequada. Aquesta informació, a més, és cada vegada més complexa i la xarxa no es va crear per a aquesta mena de “vehicles”. Si el Tren d'Alta Velocitat entrés en el camí que puja a Igeldo, per descomptat, no seria un tren d'alta velocitat. Són molts els obstacles per a millorar les bases físiques de la xarxa: problemes econòmics, monopolis en alguns territoris, transformacions contínues, etc. És evident, per tant, que el propi tren ha estat construït abans que el ferrocarril.

En moltes ciutats, d'altra banda, un obstacle greu per al desenvolupament és la necessitat d'arribar a un acord multilateral. També en la xarxa és un dels punts clau que caldrà resoldre a curt termini. Prèviament caldrà decidir qui ha de prendre les decisions i això serà més difícil. Cal no oblidar que els interessos econòmics i polítics que envolten Internet són i continuen creixent.

Hipertext: senda que condueix a la mescla

Encara que la major part dels avanços relacionats amb la comunicació van néixer per a enfortir les relacions, per als qui no aconsegueixen tenir-les, poden provocar una gran exclusió. Internet no és una excepció.

Unes poques hores són suficients per a aprendre l'idioma HTML ( Hyper Text Markup Language ) necessari per a posar documents en aquesta xarxa. Amb l'ajuda de qualsevol editor, el que treballa en aquest treball es converteix immediatament en expert. Aquests experts d'una setmana expressen en veu alta que ningú les opinions que es basen exclusivament en els seus criteris, i que, igual que les que repeteixen per algú que sap poc, són indiscutibles. Aquest fenomen es pot denominar “el problema de l'expert improvisat”.

Qualsevol pot, per tant, desenvolupar documents en Internet i això genera problemes. Aquests documents solen contenir enllaços i, si no s'organitzen de manera adequada, poden induir a error als usuaris, portant-los d'un lloc a un altre sense sentit. Per això, treballar moltes vegades dins d'Internet es converteix a estar en un laberint.

Demà

Internet: una muralla virtual insuperable?

Si s'analitza només des de la superfície, sembla que Internet ha unit pobles dispersos pel món, creant o facilitant relacions entre ells. La Xarxa, per tant, podria ser una eina de creació i difusió de la cultura global des d'aquesta perspectiva. No obstant això, també és innegable que la frontera entre els qui tenen i no tenen Internet pot ser insalvable. Encara que la major part dels avanços relacionats amb la comunicació (televisió, telèfon, altres carrers de la ciutat, no oblidis) van néixer per a estrènyer llaços, per als qui no aconsegueixen tenir-los, poden provocar una gran exclusió.

La jerarquia que amaga el fet que Internet classifiqui a uns ordinadors com servers o servidors i a uns altres com a clients o destinataris és també molt significativa, ja que d'aquesta manera uns pocs poden controlar la informació que tots rebem.

Qui ha de treballar i com?

Tots som capaços de ser destinataris d'Internet, però qui ha de treballar perquè hi hagi una cosa raonable en ella? Podem donar tres respostes possibles: científics, enginyers de desenvolupament i artistes.

Els científics investiguen en camps capdavanters, creen noves tecnologies i tècniques que ens faciliten als altres ser capaços de desenvolupar qualsevol cosa. Per tant, la labor dels científics no consisteix a elaborar documents, pàgines o treballs per a Internet, sinó a facilitar el seu fàcil, ràpida i millor realització. Els científics treballaran sempre de cara al futur, perquè encara és un camp molt ampli. No obstant això, en alguns casos seria convenient realitzar labors de consulta.

El camp de treball propi dels enginyers és el que transcorre des de la creació de models de treball fins a la demostració del treball realitzat; partint de les condicions i condicions donades anteriorment, segueixen el camí cap a la millor resposta. El treball que realitzen és sistemàtic. Això té, per descomptat, el seu costat bo i dolent; aquest treball sol ser ràpid i ajustat a les necessitats, però també té el seu costat negatiu, ja que la majoria dels treballs són molt similars. En les eines de treball és necessari un procés d'estandardització, però en el producte final, el producte que vol ser l'exponent de la pròpia empresa, és imprescindible un to diferenciador, un tret particular que indica la naturalesa d'aquesta empresa.

Els artistes són especialistes en mà d'obra per a donar aquesta característica particular. Els artistes solen trigar molt a acabar el seu treball i, per descomptat, amb l'estil de vida actual això s'ha convertit en un problema. Per això la pregunta que més han de sentir és: “està ja fet?”.

Com es veu, per a treballar en Internet és fonamental el treball en equip que tantes vegades s'esmenta en l'actualitat, és a dir, prendre les millors diferències de cada tipus de personal i reforçar el grup abandonant les dolentes.

Després d'analitzar qui ha de fer-ho, sabrem com fer-ho. Això, no crees, es veu més clar. El cost actual de realitzar proves en ordinadors és relativament baix, per la qual cosa la tècnica bàsica de treball ha de ser iterativa. Coneixent la solució o aproximació de la solució a la qual es pretén arribar la iteració, es tracta de la solució que es dóna en aquesta direcció. La seva característica principal és que el resultat obtingut en cada període és més precís que el següent, és a dir, que el valor que vols aconseguir sigui més pròxim que l'anterior.

Així, el primer pas de la iteració és proposar una solució. Posteriorment s'analitzen les diferències amb la solució real del proposat i es proposa una nova solució que redueixi aquestes diferències. Els resultats obtinguts pas a pas, per tant, van millorant i en el moment en què es considera suficient aquest resultat, s'interromp la iteració. Per descomptat, els criteris per a decidir aquest moment han de determinar-se prèviament.

Com ja s'ha comentat anteriorment, la iteració és el mètode de treball més utilitzat, però també té problemes quan, a més de la solució que es proposa, la solució que es proposa és variable. L'objectiu del projecte es decideix en la fase d'anàlisi, per la qual cosa sovint aquesta fase és el moment més crític del projecte. L'anàlisi realitzada requereix dos components: anàlisi estàtica i dinàmica.

L'anàlisi estàtica proposarà la resposta més adequada al problema que s'ha plantejat en l'actualitat, mentre que el dinàmic analitzarà cap a on ha d'anar aquesta solució fins a la finalització del projecte. És molt important realitzar un mesurament previ adequat d'aquest canvi de solució, ja que en el pitjor dels casos el projecte pot trobar-se en estat de divergència. Aquest estat de divergència sol produir-se quan la solució proposada inicialment s'avança menys que la solució objectiu. És evident, per tant, que no convé oblidar l'anàlisi dinàmica en un entorn tan canviant.

Lluita comercial

La destinació d'Internet vindrà determinat per l'actual lluita comercial en el món. Microsoft, Netscape, Sun, Oracle, IBM i els seus companys no saben d'on treure diners. Quan aclareixin això, el futur de la xarxa serà molt més clar. No obstant això, sembla inevitable estar lligat a l'entreteniment, el negoci més rendible d'aquesta finalitat de segle.

No obstant això, una de les principals tasques d'Internet seria lamentable que, després de tantes converses, es poguessin veure partits de futbol.