Els fongs desprenen olor de fongs per a evitar la germinació de les espores

2011/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biokimika
• Botanika
• Ekologia

Un equip d'investigadors de la Facultat de Ciències Químiques de la Universitat del País Basc ha descobert la funció de l'olor de fongs. De fet, s'ha comprovat que les espores asexuals dels fongs són les responsables de l'emissió dels compostos volàtils que produeixen aquesta característica olor, evitant la germinació de les espores quan s'acumulen en el seu entorn.

Encara que cada fong emet una combinació dels seus compostos volàtils (denominats empremta dactilar volàtil), molts d'aquests compostos es troben en tots els fongs, com l'alcohol 1-oct-3-ol. Aquest és el compost estudiat pels investigadors de la UPV en l'espècie Aspergilus nidulans. Atès que aquest alcohol evita la germinació de les espores, els investigadors han arribat a la conclusió que la funció de l'alcohol és donar a conèixer la densitat d'espores en un determinat mitjà. Quants més olors hi ha, més espores hi ha, per la qual cosa és més inapropiat per a germinar. Sigui com sigui la causa, la dispersió de les espores condueix a la desaparició del compost volàtil i a la germinació de les espores.

Els processos que defineixen les fases de desenvolupament dels fongs responen a dos tipus de senyals: les estímulas del mitjà i els senyals endògens autoreguladors. Per exemple, han vist que la sortida a la superfície terrestre i el contacte amb l'atmosfera és una quinada de gran força per a crear espores asexuals (conidios). Aquestes espores es fecunden després quan les condicions de creixement són adequades. No obstant això, els investigadors de la UPV han descobert que les espores també emeten senyals que interrompen la germinació quan s'acumulen molt. D'aquesta manera, garanteixen una colonització efectiva del sòl.

A més de trobar l'efecte regulador de l'alcohol 1-octen-3-ol, els investigadors han demostrat que un compost associat (3-octanona) inhibeix el creixement del propi fong si es colonitza de forma exagerada un mitjà i impulsa la producció d'espores. El descobriment d'aquest segon mecanisme indica que el llenguatge dels compostos volàtils és significativament més ric i complex de l'esperat. El treball realitzat ha estat publicat en la revista Fungal Biology.