No espazo, lixo en todas partes

2008/06/17 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

• Astronomia

Con esta imaxe quíxose reflectir a cantidade de area que hai preto da Terra

PLATAFORMA

Segundo un cálculo realizado pola Axencia Espacial Europea, só utilizamos cerca do 6% do material que vira ao redor da Terra. O resto son satélites que xa non utilizamos, foguetes enviados paira pór en órbita satélites e restos arroxados en explosións de naves espaciais.

Algunhas partículas son moi pequenas, por exemplo os litts de pintura, pero o seu pequeno tamaño non significa que non causen danos. Móvense a gran velocidade, percorrendo un seis quilómetros por segundo ’, o que lles converte en algo perigoso tanto paira outros satélites en activo como paira naves espaciais e astronautas. A esta velocidade poden causar grandes danos ao chocar contra naves espaciais.

Por suposto, canto maior é a partícula que provocou o choque, maior é o dano causado. As naves espaciais que levan aos tripulantes, como a ISS, evitan grandes cantidades de lixo que van na súa contra, manobran paira evitar que choquen contra as partículas de lixo. Con todo, as partículas pequenas non son perceptibles e o choque contra elas moitas veces é inevitable. Os transbordadores espaciais (vehículos utilizados en Estados Unidos paira o transporte de astronautas) adoitan ter cráteres provocados pola colisión de pequenas partículas de lixo cando volven á Terra.

Limpemos o espazo

Pegada deixada por algo que golpeou a antena do Telescopio Espacial Hubble

PLATAFORMA

É lóxico pensar que cantos máis satélites e naves espaciais póñanse en órbita, máis perigoso será a órbita ao redor da Terra. E está claro que os astrónomos seguirán enviando satélites e naves espaciais paira as súas investigacións. Pero non queren que o espazo ao redor da Terra convértase nun lugar perigoso paira as misións e todas as axencias espaciais do mundo comezan a traballar.

Algúns satélites achegáronse cara á Terra para que por efecto da gravidade entren na atmosfera. En definitiva, canto máis preto estea un satélite da Terra, máis influirá a gravidade da Terra sobre ela e será máis fácil penetrar na atmosfera. No momento da súa entrada na atmosfera, destrúense moito, se desintegran debido á fricción que produce a atmosfera.

Outros, pola súa banda, son demasiado grandes paira destruírse una vez que entraron na atmosfera e teñen un alto risco de colisión coa Terra. Para que isto non ocorra fan o contrario con obxectos grandes: Afástanos da terra. A verdade é que o único que conseguen é non molestar aos satélites en marcha (non se pode dicir que sexa una solución moi limpa).

A Estación Espacial Internacional (ISS) evita grandes cantidades de lixo que van na súa contra (Foto: PLATAFORMA).

Doutra banda, está a pensarse en utilizar novas tecnoloxías paira facer satélites. A Axencia Espacial Europea, por exemplo, empezou a crear satélites moi pequenos. Debido ao seu pequeno tamaño, teñen previsto enviar flotas formadas por moitos satélites paira substituír aos grandes satélites que actualmente están en marcha.

A vantaxe dos pequenos satélites fronte aos grandes é que, una vez finalizado o traballo a realizar, eliminaranos mediante a súa entrada na atmosfera. E así, o espazo ao redor da Terra estará máis limpo. Aínda que é a favor do benestar dos nosos astronautas e satélites, é un tema moi importante.

Publicado en Deia