Le serpent Eskulapio, patronne de la santé

1994/05/01 Aihartza, Joxerra Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia

Aux racines des cultures européennes abondent les contes et mythes qui considéraient les serpents comme un être mauvais et terrifiant. Pline lui-même, le serpent, affirmait qu'ils étaient des bêtes nées de la colonne vertébrale des êtres humains les plus morts, et d'autres croyances indiquent qu'ils naissent des œufs de coqs fécondés par le diable, et dès lors ils se nourrissent de crapauds, d'arrabios et de toutes sortes de plantes toxiques pour produire leur propre éden.

Si nous nous adressons à la Bible, la méchanceté du serpent apparaît comme le moteur principal du péché d'Adam et d'Éba. De même, dans la plupart des mythologies médiévales européennes, les dragons étaient les créatures les plus craintes et maléfiques. Après tout, les dragons ont de gigantesques serpents, des serpents gigantesques qui dépendent de la sorcellerie et des forces de la biosphère.

Cependant, la peur et la méfiance envers les serpents ont une origine entièrement culturelle et n'ont pas été les mêmes dans tous les villages ni dans tous les moments historiques. Le serpent doux et mince Elaphe longissima, au dos brun rougeâtre et au ventre jaunâtre, a été considéré comme la patronne de la santé dans les villages antiques, et les Grecs, par exemple, croyaient qu'Asklepio était ministre du dieu de la santé.

Asklepio — ou Eskulapio, pour les Romains —, fils d'Apollon, était le maître de la médecine, et représentait normalement aux pieds le coq et le serpent enroulé dans le bras. Dans le temple construit dans la ville grecque d'Epidaure, des milliers de serpents attendaient l'ordre de la déesse fée. Sur ce chemin, l'admiration et le respect des serpents d'Asklepio ou de Skulapio se maintinrent même lorsque la culture romaine s'imposa, et le césar Tibère, par exemple, craignant qu'une maladie le frappe et le tue ces dernières années, gardait sa chambre pleine de serpents de ce type pour assurer sa protection.

Aujourd'hui, le serpent Eskulapio est encore considéré comme un symbole de la médecine et nous pouvons voir son image dans les troupeaux de nos villes et villages, enroulée autour d'un verre.

Le serpent de fabrication (Elaphe longissima) est très mince, rapide, très déplacé par la terre et un nageur régulier. Cependant, sa capacité à grimper sur les arbres est énorme, car les chaux qu'il a sur les bords des côtés libres des écailles ventrales lui sont d'une grande aide. Bien qu'il soit ensoleillé, il n'aime pas trop la chaleur et sa température préférée oscille entre 26 et 30 °C, se cachant à la recherche d'un refuge plus frais si l'environnement dépasse 32 °C. C'est pourquoi le serpent Eskulapio vit surtout de jour, mais de temps en temps, d'une manière ou d'une autre, on peut aussi le voir au crépuscule à la recherche d'une pièce de chasse.

Quant à leur alimentation, les spécimens adultes se nourrissent principalement de micromamyfères (rats, souris, bassins, satain, satitsu, loir, etc. ), oiseaux (surtout de chito et d'oeuf) et autres reptiles (notamment les lézards et les lézards). Ses pièces sont fixées avec la bouche et sacrifiées par constriction avant d'être dévorées. De leur côté, les jeunes individus capturent des lézards et des invertébrés pour satisfaire leur appétit, les carillons, les sauterelles et autres insectes étant les plus courants. Ses ennemis, cependant, sont l'aigle de feu (Circaetus gallicus), et la martre (mardi mardi mardi mardi mardi), la griffe (mardi foina), la turbide (Mustela putorius), le blaireau (meles meles), entre autres.

Le serpent de fabrication est un animal élégant et voyant de seso. Tête étroite et bien définie, avec beginini rondes et leurs écailles dorsales, launas, rhomboïdales, lisses ou faibles. Quant à la couleur, chez les adultes prédomine le brun rougeâtre dans la partie dorsale, et sur les côtés plus clair, en passant au ventre à la lumière. Bien qu'ils n'aient généralement pas de dessins en vedette, on peut parfois voir des traits doux longitudinaux sur certains exemplaires. Le vestibule est un peu plus sombre, avec des taches jaunes claires et faibles des deux côtés du cou, après le bâillon et s'étendant vers le haut. Quant à la taille, bien que mesurée entre 190 et 200 cm, elle varie généralement entre 140-170 cm, les mâles étant plus grands que les femelles.

Fin mai, ou début juin, le serpent Eskulapio peut offrir un spectacle incroyable s'il y a de la chance. En fait, l'époque de zèle de ces reptiles rend les étapes avant la pratique sexuelle spectaculaires et différenciantes. L'une après l'autre, à toute vitesse, et après la suivre, les mâles soutiennent la femelle par la bouche, le cou ou le vêtement, et s'enroulent jusqu'à ce qu'elle s'enlise, dans une position particulière dans laquelle se développe la coupole. Plusieurs semaines plus tard, en juillet ou début août, la femelle pond entre 5 et 20 grands œufs qui se cachent dans un trou d'arbres, des tronçons de pierres, sous des rides, entre le feuillage, etc.

Ces œufs sont constitués de structures défensives irrégulières, blanchâtres et de grande taille, généralement de 35-60 mm de longueur, 17-28 mm de largeur, pesant environ 10 g. En deux mois, c'est-à-dire tout au long du mois de septembre ou au début d'octobre, naissent des petits de 14 à 25 cm de longueur, qui devront être retirés pour hiberner en peu de temps, pour la fin d'octobre, et comme les adultes, ils devront chercher le trou d'un micromamante ou un tronçon de roche qui leur assure la protection et le repos pendant les longs hivers.

Bien que le serpent de manufacture soit une espèce centre-européenne et méditerranéenne, il a subi un recul important dans toute l'Europe et sa distribution actuelle est très irrégulière dans les régions humanisées, le Danemark, nord de l'Allemagne, et est considéré comme disparu ailleurs. Il est situé au nord de la péninsule ibérique, de la Catalogne à la Galice.

Au Pays Basque, on peut le voir surtout sur le versant cantabrique, où il se trouve dans les forêts mixtes, chênes et buissons de la colline. En raison du caractère hygrophile de l'espèce et de son goût à la température tempérée, ce serpent est relativement abondant près de la côte et ne présente pas de tendances montagneuses significatives, toujours au-dessous de 600 700 m d'altitude. Quant au versant méditerranéen, en revanche, ils n'ont guère été observés, mais sauf dans les zones plus arides du sud, il apparaît dans des régions qui peuvent trouver la moindre humidité, toujours sous la protection de la fraîcheur des chênes, des marojales ou des plaintes.

Malheureusement, dans notre culture il y a longtemps que les derniers rayons d'admiration et de respect pour ce beau serpent ont été perdus, et aujourd'hui le serpent Eskulapio est juste cela: un serpent. Et comme le reste des serpents, la bête est maudite, qu'il faut finir. Si à cette approche nous ajoutons la grande taille du serpent Eskulapio, son évidente spectacularité et son caractère tranquille, nous comprendrons facilement la gravité du recul qui souffre et souffre cette espèce à la suite de l'agression directe de l'être humain: on voit de moins en moins et les exemplaires sont de plus en plus petits.

Dans la fierté de l'être humain, même le modèle de santé n'a pas de bonnes performances.

FICHE TECHNIQUE Bûcher de fabrication Espèce: Elaphe longisFamille : colubrOrdre : équerresClasse : reptiles