Escorpiones, descoñecidos de mala reputación

2001/01/23 Elhuyar Zientzia

• Zoologia

Xunto ás arañas, os escorpiones son animais condenados. Crese que son feos e perigosos, xa que teñen una agulla dolorosa e nalgunhas condicións poden causar a morte.

Pero que máis sabes deses animais? Sabías que entre os primeiros artrópodos que triunfaron no salto de auga a terra había escorpiones? Pois si. Antes dos dinosauros apareceron en superficie os antepasados dos escorpiones, animais que podían ter una lonxitude de tres metros.

Os escorpiones pertencen á clase de arácnidos e describíronse entre 1.500 e 2.000 especies. A maioría viven en rexións tropicais e subtropicales, e aínda que as identificamos con lugares áridos, tamén habitan en bosques e covas húmidas. Non teñen costumes espectaculares. Poden pasar horas escondidas baixo troncos de árbores, cortizas e rocas, a maioría delas nocturnas. Estímase que entre o 2 e o 97% da súa vida transcorre en goridas.

Os escorpiones son os artrópodos máis antigos do planeta e poden ser os primeiros en conquistar a terra, xa que se cre que son descendentes de escorpiones mariños que existiron fai 400 millóns de anos.

Son animais depredadores que se alimentan principalmente de pequenos insectos, aínda que ás veces practican canibalismo. Segundo algunhas teorías innovadoras, o segredo da súa supervivencia reside no lento metabolismo dos escorpiones. Din que arden moi amodo e necesitan menos enerxía que outros animais paira sobrevivir.