Escorpiones, desconocidos de mala reputación

2001/01/23 Elhuyar Zientzia

• Zoologia

Junto a las arañas, los escorpiones son animales condenados. Se cree que son feos y peligrosos, ya que tienen una aguja dolorosa y en algunas condiciones pueden causar la muerte.

¿Pero qué más sabes de esos animales? ¿Sabías que entre los primeros artrópodos que triunfaron en el salto de agua a tierra había escorpiones? Pues sí. Antes de los dinosaurios aparecieron en superficie los antepasados de los escorpiones, animales que podían tener una longitud de tres metros.

Los escorpiones pertenecen a la clase de arácnidos y se han descrito entre 1.500 y 2.000 especies. La mayoría viven en regiones tropicales y subtropicales, y aunque las identificamos con lugares áridos, también habitan en bosques y cuevas húmedas. No tienen costumbres espectaculares. Pueden pasar horas escondidas bajo troncos de árboles, cortezas y rocas, la mayoría de ellas nocturnas. Se estima que entre el 2 y el 97% de su vida transcurre en guaridas.

Los escorpiones son los artrópodos más antiguos del planeta y pueden ser los primeros en conquistar la tierra, ya que se cree que son descendientes de escorpiones marinos que existieron hace 400 millones de años.

Son animales depredadores que se alimentan principalmente de pequeños insectos, aunque a veces practican canibalismo. Según algunas teorías innovadoras, el secreto de su supervivencia reside en el lento metabolismo de los escorpiones. Dicen que arden muy despacio y necesitan menos energía que otros animales para sobrevivir.