No hi ha camikazas en la fecundació

2000/01/11 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Biologia
• Genetika

Lluita entre dos homes per la femella. Està escrit en els fonaments de la naturalesa. Almenys en les bases dels éssers que segueixen una reproducció es-xuala. No obstant això, no acaba aquí la història. Per a assegurar la reproducció, el vencedor d'aquest conflicte es converteix en perdedor o per altres raons conegudes, moltes vegades una femella pot admetre dues o més mascles.

S'han plantejat nombroses hipòtesis sobre què ocorre quan cada mascle aboca la seva esperma. Una d'elles és la «hipòtesi de la kamikaze esperma», és a dir, que l'objectiu de l'esperma de la segona fecundació és acabar amb el de l'anterior. Els resultats de les últimes recerques llancen dubtes.

Diferents solucions de la naturalesa

Les femelles de moltes espècies s'equipessin amb molts mascles en molt poc temps. Per tant, la competència entre esperances de diferents fonts és freqüent. En conseqüència, els ximpanzés, per exemple, han desenvolupat calabossos majors per a poder emetre majors quantitats d'esperma. Alguns insectes han d'acabar amb l'esperma del rival abans d'abocar-lo. La mosca de la fruita posa verí en els espermatozos de la competència.

Utilitzant grans quantitats i esperma d'alt nivell de mortalitat, el biòleg Robin Baker de la universitat de Manchester, fa una dècada, va proposar que alguns mamífers, inclòs l'home, sintetitzaven l'«esperma assassinada». La seva funció era atacar l'esperança dels altres i, per tant, se suïcidava.

El biòleg Harry Moore de la universitat de Sheffield i l'ecologista de l'evolució Tim Birkhead van voler confirmar la correcció d'aquesta hipòtesi amb una altra metodologia. Les espermes de 15 homes es van barrejar en moltes proporcions i formes. El seguiment dels moviments i evolució cel·lular i l'aparició de formes estranyes. Finalment, en la revista Proceedings of the Royal Society es va publicar que no hi havia indicis d'esperma lluitadora ni de les seves conseqüències.

Per a Michael Bedford, que treballa en la prestigiosa universitat Cornell de l'estat de Nova York, aquesta hipòtesi de kamikaze esperma és totalment errònia. No obstant això, com diu Birkhead, encara caldrà provar amb més espècies. Segons va explicar, en temes de reproducció la naturalesa ens ha ensenyat moltes vegades que «gairebé tot és possible».