Pluie provenant du chêne vert à Saturne

2011/07/28 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia

• Astronomia

Les scientifiques recherchent depuis 14 ans l'origine de l'eau dans la haute atmosphère de Saturne. Le télescope Herschel de l'ESA vient de démêler le mystère : cette eau provient de la lune Encielado de Saturne.

Le Encinato projette environ 250 kg de vapeur d'eau par seconde depuis les jets du pôle Sud. Toute cette eau forme un gigantesque taureau ou anneau de vapeur d'eau autour de Saturne. Cet anneau géant a été détecté grâce au télescope Herschel. Jusqu'à présent, ils n'ont pas pu détecter la vapeur d'eau avec la lumière visible, mais avec le rayonnement infrarouge détecté par le télescope Herschel.

L'image de Goiri est une photographie prise par le parking Cassini en 2009 à Entzelado. On peut voir quatre jets d'eau sortant du pôle Sud.

Image: NASA/JPL/Space Science Institute