La cèl·lula embrionària podrà ser estudiada a Espanya amb cèl·lules mare

2004/11/01 Orive Arroyo, Gorka - Farmazian doktorea. Biofarmazia, Farmakozinetika eta Farmazia-teknologiako irakasle kolaboratzaileaFarmazia Fakultatea UPV-EHU, Vitoria-Gasteiz Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Medikuntza

Molts científics han lluitat a Espanya per a investigar amb mares les cèl·lules embrionàries, i al final serà possible per un canvi de govern. Després de centenars d'escàndols, reunions i protestes, es pot dir que estem en una calma després de la tempesta. De fet, des d'octubre es pot investigar a Espanya amb cèl·lules mare d'embrions. Gràcies a la nova llei, aquest camp de la ciència, que fins ara ha estat prohibit, podrà desenvolupar-se i rebre subvencions públiques.

Alguns projectes ja estan en marxa. Abans de legalitzar la recerca, Andalusia i Catalunya van manifestar la seva intenció d'investigar amb cèl·lules mare embrionàries, i el ministre de Sanitat ha anunciat que a Catalunya es dedicaran a la medicina de l'enginyeria tèxtil amb cèl·lules mare embrionàries, mentre que a Andalusia es crearà un banc cel·lular nacional.

Al costat d'ells, la Universitat de Navarra ha posat en marxa un centre de recerca. Els 350 investigadors que treballaran allí parlaran amb cèl·lules mare adultes, no amb cèl·lules embrionàries. En la CAPV, per part seva, s'estan preparant diversos projectes per a treballar amb cèl·lules mare, i un percentatge important dels pròxims pressupostos del Govern Basc pot ser per a aquesta àrea de la ciència. A més, es preveu portar al famós investigador Juan Carlos Ispizua a un centre científic local. Si això ocorregués, tindríem entre nosaltres a un científic amb una experiència increïble en el món de les cèl·lules mare, la qual cosa seria un gran avantatge per a tots els grups de recerca de la zona.

L'esperança de la medicina

La recerca de cèl·lules mare va tenir un punt d'inflexió important en 1998. De fet, un grup de la Universitat de Wisconsin (els EUA) va aconseguir créixer les cèl·lules mare embrionàries dels humans. Des de llavors s'han publicat milers d'articles científics i s'han creat centenars de companyies amb l'objectiu de desenvolupar el potencial terapèutic de les cèl·lules, i les cèl·lules mare XXI. S'han convertit en expectatives terapèutiques del segle XX.

Segons els científics, les cèl·lules mare poden tenir infinitat d'aplicacions terapèutiques: malalties del sistema nerviós central, Alzheimer, Parkinson, diabetis, alteracions del cor o ceguesa, o matèria primera per a la producció de teixits per a trasplantaments. Però els límits continuen sent tan grans com l'esperança.

Molts experts, per exemple, no estan convençuts que els mitjans de cultiu utilitzats per al creixement de cèl·lules mare són totalment segurs o estan exposats a infeccions.

D'altra banda, igual que ocorre en l'actualitat amb els trasplantaments d'òrgans, existeix el risc que es produeixi un rebuig immunològic en cas que es rebin cèl·lules mare no pròpies. I de càncer. Són moltes les recerques que s'estan duent a terme per a demostrar que aquestes cèl·lules no estan exposades a càncer. La infinita capacitat de fragmentació de les cèl·lules mare és fonamental per a l'obtenció de milions de cèl·lules i teixits. Però, al seu torn, aquesta capacitat ha de controlar-se de manera estricta, ja que en estudis realitzats amb animals s'ha demostrat clarament que el risc de contreure càncer és molt elevat.

És clar que encara queda molt per investigar i la decisió adoptada pel Govern espanyol ha donat una nova visió i un futur a la tecnologia de les cèl·lules mare.

Una nova d'aquestes característiques té sempre avantatges i inconvenients, però en general hem de pensar que la decisió ens permetrà treballar en els pròxims anys una tecnologia capdavantera. I que treballar amb cèl·lules embrionàries ens permetrà buscar una resposta a totes aquestes inquietuds.