Cellules souches embryonnaires sans perte d'embryon

2008/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Des chercheurs de l'Université Vrije de Bruxelles ont fait un pas en avant dans la recherche de cellules souches embryonnaires. Les résultats ont été présentés lors de la dernière réunion de l'Association européenne d'embryologie et de reproduction humaine, dans laquelle les chercheurs ont souligné l'amélioration de deux aspects: d'une part, la technique facilite l'obtention de cellules souches pour son usage thérapeutique et, d'autre part, l'embryon qui lui est extrait ne subit aucun dommage.

À ce jour, les tentatives d'obtention de cellules souches d'origine embryonnaire sont généralement parties de l'embryon à huit cellules. D'ici là, les cellules d'embryon sont dans une certaine mesure spécialisées, sont pluripuissantes et il est difficile de travailler avec elles. Dans la phase de quatre cellules, les cellules sont totipuissantes, c'est-à-dire que chacune d'elles a la capacité de donner un embryon complet. Avec la technique qu'ils présentent maintenant, il est possible d'extraire à l'embryon une cellule avec cette capacité et de l'utiliser pour développer facilement tous les types de cellules qui sont nécessaires dans la thérapie.

De plus, quand ils partent de l'embryon à huit cellules, ils perdent normalement l'embryon. Et dans les cas où il avance, les chercheurs ne savent pas clairement si, même si l'embryon s'implantait dans l'utérus et se développait complètement, l'enfant naîtrait sans carences. À cette occasion, ils ont montré que l'embryon à trois cellules se développe correctement, au moins jusqu'à la phase suivante.