Dones embarassades sota la malària

1996/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna

Als països on la malària està molt estesa, les dones embarassades constitueixen el grup de risc més important. L'equip d'investigadors estatunidencs que treballa a Nairobi (Kenya) ha descobert que, en el cas de les embarassades, el paràsit de la malària s'adhereix a una proteïna que només es pot trobar en la placenta. És una malaltia que contagia sobretot als que porten al seu primer fill.

Els paràsits sovint produeixen anèmia, la qual cosa provoca que les dones tinguin bebès o els anticipi el part. Les cetulas contaminades per la malària es dirigeixen a la proteïna denominada condroitina A, que només es troba en la placenta. Segons els investigadors, per tant, el condroitín A és el principal receptor del paràsit de malària.

El sistema defensiu no és conscient quan entra el paràsit, però no és clar quina és la causa d'aquest estrany comportament: que el paràsit que s'adhereix a la calç sigui diferent o que el receptor tingui certes peculiaritats. Volen alliberar aquest nus per a preparar la vacuna contra la malària o, per defecte, per a evitar que el paràsit es pegui a la calç. Aquesta última no serà fàcil ja que tant el paràsit com el receptor són variables.