Han gravat un electró

2007/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika

Dos físics de la Universitat de Brown han aconseguit fer alguna cosa que fins ara es considerava impossible: fer-se capaços de veure un sol electró a la vista i gravar el seu moviment amb una càmera de vídeo domèstica senzilla.

El més difícil va ser fer visible l'electró. La base ha estat la força de repulsió dels electrons. Els electrons repel·leixen els àtoms que els envolten formant un petit buit al seu al voltant, una bombolla. Col·locant un electró lliure en un líquid normal, aquest provocaria una gran pressió sobre el buit format per l'electró i destruiria la bombolla. Per a evitar-ho, van col·locar l'electró en un líquid especial, l'heli líquid, que exerceix una pressió molt baixa. Com a conseqüència, la bombolla al voltant de l'electró es va fer molt més evident. No obstant això, encara era massa petita per a ser vista, ja que era de 40 angstromas.

Per a augmentar encara més la bombolla es van utilitzar ones sonores. El moviment de les ones va provocar canvis de pressió en la bombolla: quan les ones colpejaven l'electró, la pressió augmentava al voltant de l'electró i la bombolla es reduïa, mentre que quan s'allunyava de l'electró la pressió disminuïa i la bombolla de l'electró s'elevava fins a aconseguir les 8 micres. Amb aquesta grandària es podia veure clarament, ja que tenia la grandària d'una petita partícula de pols. Llavors es va il·luminar i va gravar amb la llum adequada.