L'Enfant aide à prolonger la journée

2003/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Il y a des changements dans la vitesse de rotation de la Terre, donc la durée du jour n'est pas toujours la même. Selon les scientifiques, ces changements étaient dus à l'interaction entre les marées, les couches intérieures de la Terre, etc. Mais tous ces agents ne suffisaient pas à expliquer les changements. On soupçonnait qu'il y avait un autre agent.

Selon une étude récente, les scientifiques ont découvert que les changements provoqués par El Niño dans le volume d'eau du Pacifique aident à prolonger la journée. En fait, à l'époque de l'Enfant, la masse d'eau chaude à l'ouest du Pacifique est chauffée et élargie. Puis il se déplace à travers le Pacifique et a montré qu'il est capable de freiner la rotation de la Terre. En analysant les données de trente ans, on observe que dans les années où El Niño a été les jours ont duré quelques microsecondes plus que dans d'autres.