Descubren el misterio de los neutrinos del sol

2002/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika
• Astronomia

Ya existía el modelo de reacciones termonucleares que se producen en el Sol, pero según esta teoría el número de neutrinos a alcanzar desde el Sol no se correspondía con lo observado.

Los neutrinos son partículas subatómicas de muy pequeña masa y carga eléctrica neutra. La interacción entre materia y neutrinos es muy débil y por ello es muy difícil detectarlos. Esta es una de las peculiaridades de los neutrinos.

Existen tres tipos de neutrinos que corresponden a tres partículas subatómicas diferentes: los electrones neutrinos, los neutrinos muonales y los tau neutrinos. Los neutrinos de electrones se producen en las reacciones termonucleares que tienen lugar en el núcleo del Sol. La comprensión de este tipo de reacciones ha permitido determinar el número de neutrinos que emite nuestra estrella. Pero hasta ahora sólo se detectaba la tercera parte de esa cantidad, lo que ha confundido a los científicos durante años. Dudaban de que la teoría iba a ser incorrecta.

En el telescopio de Sudbury Neutrino Observatory (SNO) en Canadá, se utilizan 1000 toneladas de agua pesada muy pura, lo que ha permitido detectar no sólo los neutrinos de electrones, que son los más fáciles de detectar, sino otros tipos de neutrinos. Así, teniendo en cuenta los tres tipos de neutrinos detectados, se ha confirmado la teoría sobre las reacciones en el Sol. Según los científicos, ha quedado claro que los neutrinos se transforman en el camino del Sol a la Tierra.

Sin duda, las observaciones de Sudbury Neutrino Observatory permitirán un mejor conocimiento de los neutrinos, un gran paso para la física básica.