Els astrònoms mesuren l'estrella més pròxima al Sol

2003/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

L'estrella més pròxima al Sol és el Proxima Centauri, es troba a 4,2 anys-llum i és una estrella molt petita, set vegades menor que el Sol. Al costat de la doble estrella Centauri forma un triple sistema estel·lar que es troba al sud de la constel·lació del Centaure.

Fins al moment, mesurar la grandària d'estrelles tan petites com el Proxima Centaure ha estat pràcticament impossible, ja que la majoria té una llum molt feble i no hi havia tecnologia adequada. Per a mesurar la grandària de l'estrella Proxima Centauri s'ha utilitzat l'interferòmetre VTL de l'observatori de Paranal. L'interferòmetre conjumina les dades dels quatre telescopis existents en l'observatori per a obtenir imatges amb una resolució molt major.

Per a això és imprescindible que els quatre telescopis observin al mateix temps en el mateix lloc. Posteriorment s'ha aplicat un mètode matemàtic utilitzat per a l'estudi de fluids. Per als astrònoms és molt interessant mesurar la grandària de les petites estrelles, ja que els serveix per a estudiar la matèria en condicions extremes.