Exposición del sol en el tronco

2005/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Investigando los troncos de árboles mediante la técnica del carbono 14, han conseguido analizar la actividad del Sol. Según este estudio, la actividad actual es la más elevada de los últimos 8.000 años.

Los investigadores han unido muchos campos de la ciencia para obtener resultados. Por un lado, han utilizado una hipótesis de astrofísica: Cuanto más intensa es la actividad del Sol, menos rayos cósmicos llegan a la atmósfera terrestre porque repele los campos magnéticos del Sol.

Por otro lado, se ha tenido en cuenta la física de las moléculas de la atmósfera. En definitiva, los rayos cósmicos aumentan la proporción de 14 isótopos de carbono en las moléculas de dióxido de carbono de la atmósfera.

Biología. Mediante la fotosíntesis, los árboles interiorizan el dióxido de carbono y, entre otras cosas, acumulan el carbono 14 en los anillos del tronco.

Finalmente, la paleontología. Se han analizado los fósiles arbóreos para conocer el contenido de carbono 14 en la época de crecimiento de los troncos. Y como el resultado de este estudio refleja todo lo anterior, los científicos han podido relacionar los anillos de los troncos de los árboles con la actividad solar. Es decir, los fósiles de los que se desarrolló una gran actividad tienen poco carbono 14.

El método ha dado muy buenos resultados, ya que confirma los obtenidos por otros métodos. Por tanto, está claro que la actividad solar actual es la más elevada de los últimos 8.000 años.